Yemen: Jeemeni läänerannikul ägenesid lahingud strateegilise kontrolli pärast

Jeemeni kodusõda on uuesti ägenenud, kui Houthi mässulised alustasid rünnakuid Saudi Araabia juhitud koalitsiooni positsioonidele. Võitluse keskmes on Punase mere väravana tuntud Bab al-Mandabi väin, mille kontrollimine annaks mässulistele suurema strateegilise eelise.

Jeemeni läänerannikul on puhkenud ägedad lahingud Houthi mässuliste ja Saudi Araabia juhitud koalitsiooni vahel, kes võitlevad kontrolli eest strateegiliselt kriitilise Bab al-Mandabi väina üle. Mässuliste rünnakud on sundinud sadu perekondi põgenema Hodeida ja Mokha linnadest, kuna piirkonnas on kasvanud suurtükitule ja raketirünnakute arv.

Viimaste andmete kohaselt on kokkupõrgetes hukkunud vähemalt 129 inimest, kuigi ametlikku kinnitust ohvrite arvule pole kummagi poole poolt tulnud. Lahingud on intensiivistunud Taizi ja Hodeida provintsides, kus mõlemad osapooled on kandnud olulisi kaotusi.

Strateegiline võitlus väina pärast

Pikaajaline kodusõda Jeemenis on kestnud juba 12 aastat, kuid juulis alanud pingete kasv on murdnud varasema suhtelise rahuperioodi. Houthid on suunanud oma rünnakud sadamatele ja kõrgendikele, mis annaksid neile kontrolli Bab al-Mandabi väina üle, see on kriitilise tähtsusega veetee, kus Punane meri kohtub Adeni lahega.

Väina tähtsus on kasvanud seoses liikluse piiramisega Hormuzi väinas, mis on teine oluline transpordisõlm regioonis. Houthid on küll kuulutanud välja blokaadi Saudi Araabia läänerannikule suunduvatele laevadele, kuid nende suutlikkus blokaadi tegelikult jõustada on piiratud. Siiski on nad tulistanud mitmeid kommertslaevu, tekitades kahjustusi ja põhjustades inimohvreid.

Mässuliste eesmärgid

Võitlus käib praegu eriti ägedalt Mokha sadama lähedal asuva al-Numani mäe pärast, mis pakub taktikalist ülevaadet piirkonnale.

«Houthid tunnevad, et kui nad hõivavad Bab al-Mandabi või Mokha sadama, on neil parem positsioon läbirääkimisteks valitsuse ja saudidega,» ütles USA-s tegutsev riskianalüütik Mohammed al-Basha.

Houthid kontrollivad praegu pealinna Sanaad ja suurt osa Jeemeni territooriumist, kuid rannikualade vallutamine on nende jaoks oluline hoob läbirääkimislaual. Saudi Araabia juhitud koalitsioon hoiab oma kontrolli all Mokha sadamat, mis on jäänud üheks viimaseks suuremaks toetuspunktiks valitsusmeelsetele jõududele selles piirkonnas.