Washingtonis: USA ja Austraalia tihendavad kaitsekoostööd

Austraalia ja Ameerika Ühendriigid suurendavad oma kaitsealast partnerlust, et vähendada Hiina mõju Indo-Vaikse ookeani piirkonnas. Washingtonis kohtunud kaitseministrid kinnitasid USA vägede laiemat rotatsiooni Austraalias ning teatasid 580 miljoni dollari suurusest abipaketist Vaikse ookeani saareriikidele.

Washingtonis toimunud kohtumisel kinnitasid Austraalia kaitseminister Richard Marles ja USA kaitseminister Pete Hegseth plaanid laiendada mõlema riigi vahelist sõjalist koostööd. Muudatused tähendavad Ameerika relvajõudude tihedamat kohalolekut Austraalias, mis hõlmab nii sagedasemat väljaõpet kui ka täiendava varustuse ladustamist.

Olemasolev koostöö võimaldab USA-l Austraalias tegutseda senisest laiemalt, tuues kaasa lennukite rotatsiooni ning laevastiku logistilise toetamise. Marles rõhutas, et samm on vajalik heidutuse tagamiseks ja piirkondliku stabiilsuse hoidmiseks. Täpsemad üksikasjad vägede arvu ja paigutuse kohta lubasid pooled avaldada selle aasta jooksul toimuvatel järgmistel läbirääkimistel.

Allveelaevad ja AUKUS-e areng

Kaitsekoostöö nurgakiviks jääb jätkuvalt AUKUS-e lepe, kuhu kuulub ka Ühendkuningriik. Austraalia läänerannikul asuvas HMAS Stirlingi mereväebaasis on juba praegu USA kaitseväelasi, kuid aastast 2027 hakkab seal paiknema neli Virginia-klassi allveelaeva. Hiina on seda kokkulepet nimetanud ohtlikuks, hoiatades võimaliku võidurelvastumise eest.

Pete Hegseth märkis, et riikide kaitsestrateegiad on omavahel tihedalt kooskõlas. Ta rõhutas vajadust ühise planeerimise järele, et tagada võimekuste täiendavus ja vastavus tänapäeva julgeolekuolukorrale.

Võitlus mõjuvõimu eest

Samal ajal kui kaitseministrid Washingtonis kohtusid, lõppes Palaus Vaikse ookeani Saarte Foorum (PIF). Piirkondliku mõju pärast käib tihe võitlus: USA ja Austraalia eraldavad saareriikidele kokku 580 miljonit dollarit. See toetus on suunatud taristuarendustele ja abiprogrammidele, millega lääneriigid püüavad pidurdada Hiina mõjuvõimu kasvu piirkonnas.