Wageningeni teadlased arendavad Hollandis kliimamuutustele vastupidavaid põllukultuure

Hollandis asuva Wageningeni ülikooli teadlased kasutavad automatiseeritud laboriseadmeid, et katsetada põllukultuuride vastupidavust ekstreemsetele ilmastikuoludele. Uurimisprojektiga otsitakse geneetilisi omadusi, mis võimaldavad toidutootmisel kliimamuutustega kohaneda.

Wageningeni ülikooli laborites Hollandis katsetatakse tomateid ja odrasorte, mis on kasvatatud tuleviku kliimatingimuste simuleerimiseks loodud kinnistes kambrites. Teadlased jälgivad taimede värvimuutusi, fotosünteesi ja temperatuuritaluvust, et tuvastada geene, mis võimaldavad neil soojenevas maailmas ellu jääda.

Taimede treeninglaager

Rick van de Zedde, kes juhib Hollandi taimede öko-fenotüüpimise keskust (NPEC), kirjeldab rajatist kui taimede spordisaali. Laboris on võimalik täpselt reguleerida niiskust, temperatuuri ja simuleerida öökülmasid või mulla soolsuse tõusu. Need automatiseeritud süsteemid salvestavad iga kolme minuti tagant taimede veevajadust ja kasvutempot, võimaldades uurida tuhandeid isendeid korraga.

Põllumajandussektor seisab silmitsi vajadusega toita maailma, mille rahvaarv ulatub 2050. aastaks prognooside kohaselt 10 miljardini. Olukorda raskendavad sagenevad põuad, kuumalained ja üleujutused, mis on juba põhjustanud saagikadu sellistes riikides nagu Prantsusmaa, Ungari ja Ühendkuningriik. Holland on maailma suuruselt teine põllumajandustoodete eksportija ning püüab nende tehnoloogiatega põllumajanduse arengut kiirendada.

Välikatsete vajalikkus

Laborikatsetuste kõrval viivad teadlased läbi välitöid ülikooli lähedal asuvatel odrapõldudel. Kasutades mobiilset pilditehnoloogiat ja GPS-süsteeme, võrreldakse kasvuhoonetes saadud andmeid pärisoludega. See aitab eristada sorte, mis suudavad stressile vastu pidada, ja neid, mis hääbuvad. Saadud andmeid kasutatakse ristamisel, et luua vastupidavamaid, kuid siiski suure saagikusega hübriide.

Ehkki teadustöö eesmärk on valikuaretus, mitte geneetiline muundamine, kohtab see avalikkuses skepsist. Doktorant Alan Pauls märgib, et paljud seostavad laboritingimustes tehtavat tööd koheselt GMO-dega, kuigi Wageningenis on vaid 5% eksperimentidest seotud geneetiliselt muundatud organismidega. Suurem osa tööst keskendub juba olemasolevate, looduslike tunnuste valikule, et kiirendada loomulikku arengut, mis muidu võtaks aastakümneid.