Viis aastat pärast katastroofi: Ahri org ehitab end üles targemalt

14. juulil 2021 muutus Saksamaal Ahri jõgi raevu täis veemassiks, mis nõudis 135 inimese elu ja hävitas terveid linnu. Viis aastat hiljem on org üks suur ehitusplats: infrastruktuuri ehitatakse ümber miljardite eurode eest ja valmistatakse ette tulevasteks üleujutusteks.

Täpselt viis aastat tagasi, 14. juulil 2021, pöördus Saksamaa Ahri jõeoru elanike elu pea peale. Tavaliselt rahulik, ligi 85 kilomeetrit Reini suubuv jõgi muutus raevukaks torrentiks, mis laotas enda alla terveid linnu ja nõudis 135 inimese elu, enamik neist Bad Neuenahr-Ahrweilerisse kuuluvast piirkonnast.

Alexandra Wiemer mäletab katastroofiööd, kus kell pool üksteist öösel tuli vesi «igalt poolt korraga». Tema ja poeg pääsesid, kuid umbes 80% Bad Neuenahr-Ahrweilerist oli vee all. Kahe päevaga sadas alla terve kuu vihm, mis muutis jõe paisuvaks veemassiks, mis pühkis minema autosid, maju, sildu ja puid.

Uued müürid ja sillad

Bad Neuenahr-Ahrweileris kerkib praegu jõe äärde 480 meetri pikkune tammimüür sinna, kust vesi 2021. aastal keskaegse linnamüüri läbi murdis. Kohaliku rekonstrueerimisühingu tegevdirektor Hermann-Josef Pelgrim kirjeldab rajatist: «See on väga kindlalt ankurdatud sein, mis on ehitatud 1,20 meetri läbimõõduga puuraukudele, mis ulatuvad 15 meetri sügavusele.»

Vähem silmatorkavad on muud meetmed: uus tuletõrjejaam on ehitatud maa-alustel vaiadel ning linnasüdames ühendatakse haljasalad maa-aluste drenaažikraavidega, et rasket vihmasadu imada ja ümber juhtida.

2021. aastal hävis 16 silda. Üks keskaegne viie kaarsega sild jäetakse mälestusmärgina alles, kuid asendussild saab ainult ühe laia kaare, et vesi ja praht saaksid ohutult alt läbi voolata. «See sild ei kuku mitte mingitel tingimustel kokku, isegi äärmise üleujutuse korral,» ütleb Pelgrim. Samas rõhutab ta, et katastroofide ärahoidmine eeldab laiemaid jõupingutusi: «Me saame valmistuda selleks, mis meie poole tuleb. Aga parem oleks, kui nii palju ei tuleks, ja see on ülesvoolu asuvate piirkondade vastutus.»

Jõgi tahab oma ruumi tagasi

220 aasta vanused kaardid näitavad, kuidas Ahri jõgi voolas vabalt läbi oru, moodustades sageli mitu haru. Inimeste kaldaäärne ehitustegevus kitsendas jõe loomulikku voolusängi, mistõttu ei ole üleujutuse ajal veel kusagile minna peale asustatud alade.

Mõned kilomeetrid ülesvoolu asuv Altenburg sai 2021. aastal eriti kõva hoobi, veetase tõusis seal 7 meetrini, tavapärase 70 sentimeetri asemel. Tolleaegsetel õhufotodel oli majadest näha vaid ülemised korrusd.

Insener Bruno Büchele, kes koordineerib veekogu taastamist, ütleb, et peamine väljakutse on anda Ahrile tagasi selle looduslik ruum. Maakonna omavalitsus on jõeäärseid maid ostnud kohalikelt põllumeestelt ja eraomanikelt, et muuta need tagasi lammideks ning istutada sinna põõsaid ja puid. «Kuid need jõupingutused on täielikult tõhusad alles siis, kui tehnilised meetmed vähendavad siia jõudva äravoolu mahtu,» märgib Büchele.

17 uut tammi ja miljardid eurod

Ahri ühe lisajõe orus Adenau küla lähedal asub juba üks tamm, mis hoidis 2021. aastal kinni 40 miljonit liitrit vett. Kuigi tamm veidi lekib, ei purunenud see, ja naaberkraavis töötav teine bassein hoidis Adenau katastroofist päästu.

Nüüd on planeerimisel 17 täiendavat tammi mööda Ahri jõge ja selle lisajõgesid, millest mõned ulatuvad kuni 25 meetri kõrguseks. Projekti maksumus ületab 1,5 miljardit eurot ning ehitamine kestab aastakümneid.

Samasugused plaanid tehti pärast 1910. aasta katastroofilist üleujutust, kuid need jäid ellu viimata, raha läks muuhulgas Nürburgringu võidusõiduraja ehitamisse.

Alexandra Wiemer kolis pärast katastroofi uude majja. Keldriakendel on nüüd ujutustõkked ja kõrval ootab liivakottide varu. «Need on ettevaatusabinõud,» ütleb ta, «et kui midagi juhtub, saaksime kiiresti tegutseda.» Hoolimata kõigest on ta ja teised ellujäänud linnas edasi elanud, ikka jõe lähedal. Põhjus on lihtne: «Sest vee ääres on ilus elada. Ja sest ma ei karda. Punkt.»