Vietnami kaubalaev uppus Lõuna-Hiina merel Yongshu rifi lähedal, 23 kadunud

Lõuna-Hiina merel asuva Yongshu rifi lähedal uppus Vietnami kaubalaev Khoi Nguyen 18, mille 62-liikmelisest meeskonnast 39 päästeti. Otsingud 23 teadmata kadunud meremehe leidmiseks jätkuvad.

Lõuna-Hiina merel Yongshu rifi (tuntud ka kui Fiery Crossi riff) lähedal uppus Vietnami kaubalaev Khoi Nguyen 18, mille meeskonnast on 23 inimest teadmata kadunud. Päästetööde operatsioon, milles osalevad nii Hiina kui ka Vietnami alused, kestis läbi pühapäeva.

Laeva pardal oli õnnetuse hetkel 62 meeskonnaliiget. Hiina ametivõimude teatel õnnestus päästjatel veest elusalt välja tuua 39 inimest, kes on toimetatud ohutusse kohta. Häire anti laupäeval veidi enne kella 18.30, kui Hiina päästelaev Nanhai Jiu 115 märkas laevalt tulnud hädaraketi signaali.

Khoi Nguyen 18 on ligikaudu 70 meetrit pikk Vietnami registris olev alus. Otsingutesse on kaasatud kuus Hiina laeva, üks päästekopter ning täiendav Vietnami alus.

Piirkond, kus õnnetus juhtus, on osa strateegiliselt olulisest ja vaidlusalusest Spratly saarestikust, mida Hiina nimetab Nansha saarteks. Peking nõuab suveräänsust valdava osa Lõuna-Hiina mere üle, kuid tema nõudeid vaidlustavad piirkonnas ka Vietnam, Filipiinid, Malaisia, Brunei ja Taiwan. 2016. aastal tehtud rahvusvaheline kohtuotsus leidis, et Hiina ulatuslikel territoriaalsetel nõudmistel selles veekogus puudub õiguslik alus.