Vello Pettai: USA demokraatia püsib, kuid Trumpi ajal on selle kvaliteet langenud

Ameeriklased tähistavad 4. juulil 2026 riigi 250. sünnipäeva. Euroopa Vähemusuuringute Keskuse direktor ja Tartu Ülikooli külalisprofessor Vello Pettai leiab, et USA demokraatia ei varised kokku, kuid tunnistab, et selle kvaliteet on Trumpi presidendipõlve ajal märgatavalt halvenenud.

Vello Pettai on Ameerika Ühendriikides sündinud politoloog, kes töötab praegu Euroopa Vähemusuuringute Keskuse direktorina ning Tartu Ülikooli külalisprofessorina. Just sel neljandal juulil tähistavad ameeriklased oma iseseisvusdeklaratsiooni 250. aastapäeva, ajaloolist juubelit, mis langeb kokku perioodiga, mil riigi demokraatlike institutsioonide vastupidavus on terava tähelepanu all.

Pettai sõnul ei usu ta, et USA demokraatia praeguses olukorras täielikult kokku varised kokku. Siiski rõhutab ta, et demokraatia kvaliteet on Trumpi presidendipõlve jooksul tunduvalt halvenenud, olgu see siis institutsioonide sõltumatuse, meediavabaduse või õigusriigi põhimõtete osas.

Euroopas töötava ja Eestis elavana näeb Pettai selget kontrasti Atlandi ookeani kahe kalda vahel. Tartus õpetava teadlase hinnangul on Euroopa praegu olulises rollis, säilitada ja tugevdada demokraatlikke väärtusi ajal, mil USA annab selles vallas häirivaid signaale.

250 aasta tähistamine ei ole Pettai jaoks pelgalt pidulik rituaal, vaid ka hetk kriitiliseks eneserefleksiooniks. Tema meelest on Ameerika asutajate loodud süsteem üles ehitatud kontrollide ja tasakaalude mehhanismidele, mis suudavad üksikute juhtide ülemäärasele võimule vastu seista, kuid see nõuab, et kodanikuühiskond ja institutsioonid toimiksid aktiivselt.