Valletta kohus mõistis õigeks ajakirjaniku mõrva tellimises süüdistatud Malta ärimehe

Valletta ringkonnakohus langetas kolmapäeval otsuse, millega vandekohus mõistis õigeks ettevõtja Yorgen Fenechi seoses uuriva ajakirjaniku Daphne Caruana Galizia 2017. aasta mõrvaga. Otsus on vallandanud Maltal avaliku pahameele, kus ohvri perekond ja meediaorganisatsioonid nõuavad juhtumi põhjalikumat uurimist.

Valletta ringkonnakohtus langetati kolmapäeva õhtul otsus, millega vandekohus mõistis õigeks Malta ärimehe Yorgen Fenechi seoses uuriva ajakirjaniku Daphne Caruana Galizia 2017. aasta mõrvaga. Fenech lahkus kohtumajast turvameeste saatel rahvahulga protestihüüete saatel.

Caruana Galizia hukkus 16. oktoobril 2017, kui tema auto alla paigaldatud pomm plahvatas. Ehkki mõrva vahetud täideviijad on süüdi mõistetud, on kuriteo tellija väljaselgitamine jäänud aastatepikkuse kohtuvaidluse keskpunktiks. Ajakirjaniku poeg Matthew Caruana Galizia nimetas vandekohtu otsust «koletuks» ning märkis, et see otsus on vastuolus kogu tõendusmaterjaliga.

Kohtuvaidluse tagamaad

Fenechi kaitsemeeskond seadis protsessi käigus kahtluse alla peamise tunnistaja Melvin Theuma usaldusväärsuse, kelle ütlustele süüdistus tugines. Theuma, kes oli saanud süüaluse staatuse asemel armuandmise vastutasuks koostöö eest, väitis, et Fenech palkas ta mõrva korraldama. Kaitse advokaadid tõid esile vastuolusid tema varasemates ütlustes, mis mõjutasid vandekohtunike lõplikku otsust.

Prokuratuur tugines oma süüdistuses motiivile, et Caruana Galizia uuris Fenechi seotust ettevõtetega 17 Black ja ElectroGas kahtlustatava korruptsiooni tõttu. Fenechi kaitsjad juhtisid aga tähelepanu asjaolule, et uurimises ei järgitud piisavalt viiteid, mis võinuksid viia toonase peaministri Joseph Muscat kantseleiülema Keith Schembrini, kes on seotuse mõrvaga ümber lükanud.

Poliitilised ja õiguslikud tagajärjed

Fenechi vahistamine 2019. aasta novembris oli pöördepunktiks, mis vallandas ulatuslikud meeleavaldused üle Malta ja sundis toonase valitsusjuhi Joseph Muscati 2020. aasta jaanuaris ametist lahkuma. Kuigi Malta on pärast 2021. aasta uurimist, mis tuvastas riigis «karistamatuse õhkkonna», teatud reforme läbi viinud, jäävad Euroopa Komisjoni hinnangul paljud ajakirjanduse kaitseks vajalikud sammud tegemata.

Kohtunik Edwina Grima suunas kohtus esitatud tõendid politseile edasiseks uurimiseks, et selgitada välja, kas kriminaalmenetlust tuleks algatada kellegi teise vastu. Malta Ajakirjanike Instituut on nõudnud ametivõimudelt kõigi kohtuprotsessi käigus ilmnenud vihjete põhjalikku kontrollimist, rõhutades, et hoolimata õigeksmõistvast otsusest ei ole juhtum lõplikult lahendatud.