Uus-Meremaal Purerua poolsaarel tabati kolm aastat loodust laastanud kass

Purerua poolsaarel Uus-Meremaal tabasid looduskaitsjad pikka aega jahti pidanud metsiku kassi, kes hävitas kümneid haruldasi linde. "Üheksa Elu" nime saanud loom tekitas piirkonna elustikule märkimisväärset kahju.

Looduskaitsjad tegid Uus-Meremaal Purerua poolsaarel lõpu kolm aastat kestnud otsingutele, püüdes kinni metsiku kassi, kes oli muutunud tõsiseks ohuks piirkonna haruldasele linnustikule. Loom sai kohalike hulgas tuntuks nimega "Üheksa Elu" (Üheksa Elu), viidates tema osavusele korduvalt püünistest ja jälitajate eest pääseda.

Kassi tegevus tuli päevavalgele kohe pärast seda, kui looduskaitsjad alustasid Purerua poolsaarel pruun-piilpartide taasasustamist. Vaid nädal pärast esimeste lindude loodusesse laskmist leidsid uurijad esimese hukkunud pardi. Kaamerate salvestised kinnitasid kiiresti, et süüdlaseks oli hallikirju kass, kes vastutas lisaks partidele ka kiivilinnu tibude ja kohalike gekode hukkumise eest. Hinnangute kohaselt hävitas loom ainuüksi piilparte ligikaudu ühe protsendi kogu liigi populatsioonist.

Kassi tabamatu loomus

Andy Mentor, kes juhib kohalikku Pest Free Purerua projekti, kirjeldas kassi püüdmise keerukust. Kassi käitumises puudusid igasugused mustrid: loom võis videokaameratesse ilmuda nii päeva ajal kui südaööl ning kaduda seejärel kuudeks.

«Ta ilmus täiesti ettearvamatult. Vahel kadus ta kaheks-kolmeks kuuks. Mingit mustrit ei olnud, mistõttu oli teda peaaegu võimatu tabada,» selgitas Mentor. Projektimeeskonna jaoks oli olukord meeleheitlik, sest hoolimata teiste metsikute kasside tabamisest õnnestus just see konkreetne isend igal korral põgeneda.

Murrang saabus juuli lõpus, kui looduskaitsjad täheldasid kassi ebatavalist korduvat käitumist karjääri piirkonnas. Nad paigaldasid sinna lõksud, kasutades meelitusena lõhet, praekana ja küülikuliha. 30. juulil saatis valvekaamera teate suletud puurist ning kohale saabunud meeskond leidis eest kaua otsitud looma. Pärast kinnipüüdmist kass hukati. Teadlased uurivad praegu looma maosisu, et saada täpsem ülevaade tema toidulauast viimastel kuudel. Edaspidi kasutatakse kassi jäänuseid hariduslikel eesmärkidel, et selgitada avalikkusele metsikute kasside laastavat mõju Uus-Meremaa loodusele.