Uuring: elevandid suhtlevad kilomeetrite taha maavärinate kaudu

Ajakirjas Frontiers in Audiology and Otology avaldatud uuring selgitab, kuidas Aafrika ja Aasia elevandid suhtlevad kuni nelja kilomeetri kauguselt. Nad kasutavad ülimadala sagedusega helisid, mis panevad maapinna vibreerima, ning neid võnkeid tajub elevandi keskkõrv palju paremini kui inimese oma. Kolme surnud elevandi kuulmisaparaadiga tehtud katsed näitasid, et kolju luudes leviv madalsagedusvibratsioon stimuleerib eriti tugevalt sisekõrva teokarpi.

Elevandid suhtlevad teineteisega kauguselt, mida inimese kõrv ei suuda katta, ja uus uuring selgitab nüüd täpsemalt, kuidas see füüsiliselt toimib.

Ajakirjas Frontiers in Audiology and Otology avaldatud teadusartikli kohaselt suudavad nii Aafrika kui Aasia elevandid toota infraheli sagedusega 10-20 herts ja valjusega kuni 120 detsibelli. Need helid panevad maapinna vibreerima ning teised elevandid tajuvad neid võnkeid kuni nelja kilomeetri kauguselt. Vibratsioon liigub maast läbi jalgade ja luustiku otse keskkõrva.

Miks elevandi kõrv on nii erinev

Võtmeks on keskkõrva kuulukeeste ja trummikile suurus. Elevandil on need inimesega võrreldes märksa suuremad ja raskemad, mistõttu on tema kuulmise resonantssagedus tunduvalt madalam. Teisisõnu: kuulukeesed ja trummikile hakkavad võnkuma just seal, kus inimese kõrv täielikult «kurdistub».

Kolme surnud elevandi kuulmisaparaadiga tehtud katsed näitasid, et madalsagedusvibratsioon elevandi kolju luudes viib sisekõrva teo eriti tugeva stimulatsioonini. Teo ülesanne on muuta mehaanilised võnked närvimpulssideks, mida aju tõlgendab helidena.

Suletav kuulmekanal

Elevantidel on ka spetsiaalsed lihased, millega nad saavad kuulmekäigu soovi korral sulgeda. See suurendab tundlikkust vibratsioonide suhtes veelgi. Sarnase efektiga saab tutvuda iga inimene: kõrvaklapid pähe pannes kostab närimise heli palju valjemini kui tavaliselt, sest luujuhtivus võimendub.

Et elevandid suudavad madalsagedusliku heliga suurt vahemaad ületades suhelda, oli teadlastele teada juba varem. Kuid just see uuring näitas esimest korda täpselt, milliseid kõrvastruktuure maavibratsiooni tajumine enim aktiveerib.