USA vahetab Lähis-Idas välja kaua merel olnud lennukikandja USS Abraham Lincoln

USA lennukikandja USS George Washington saabus Lähis-Ida piirkonda, et asendada 250 päeva järjest merel viibinud alus USS Abraham Lincoln. Samal ajal ähvardab kaitseministeeriumi surve sõjaväeväljaande Stars and Stripes pikaaegset väljaandjat, kes kajastas laeval valitsevaid keerulisi olusid.

Lähis-Itta on saabunud lennukikandja USS George Washington, mis võtab üle operatsioonid, mida on viimased 250 päeva läbi viinud USS Abraham Lincoln. Pentagoni teatel jõudis uus alus piirkonda kolmapäeval, kuid täpset kuupäeva, millal USS Abraham Lincoln oma kodusadamasse naaseb, pole ametlikult veel avalikustatud.

Laeva 5000-liikmeline meeskond on veetnud merel üle kaheksa kuu, toetades USA tegevust Iraani suunal. Viimaste nädalate jooksul on meeskonnaliikmete lähedased ja mitmed sõjaväeväljaanded tõstatanud küsimusi aluse meeskonna kurnatuse, voolava vee probleemide ning toiduvarude nappuse kohta. Mereväelaste vaimne tervis on samuti tekitanud avalikkuses küsimusi.

Admiral Cooperi visiit

USA keskväejuhatuse admiral Brad Cooper külastas hiljuti USS Abraham Lincolni ning märkis olukorda kommenteerides, et pikk meremissioon on meeskonnale kurnav. Ta kinnitas, et vaimse tervisega seotud juhtumite arv on laeval USA mereväe 11 tegevlennukikandja seas üks madalamaid, kuid lisas, et ideaalset olukorda ei saa pikalt kestvatel operatsioonidel kunagi tagada.

President Donald Trump on varem avalikult eitanud teateid, nagu oleksid laeval valitsevad elamistingimused halvad või toiduvarud otsakorral. Kaitseministeeriumi ametnikud on omakorda rõhutanud, et värskemate andmete kohaselt on laeval tagatud puhas vesi ja tervislik toit.

Väljaandja võimalik vallandamine

Samal ajal on sattunud surve alla Stars and Stripesi kauaaegne väljaandja Max Lederer. Pentagoni ametnikud on anonüümsetele allikatele toetudes arutanud tema enneaegset ametist vabastamist. See areng järgnes vahetult pärast seda, kui väljaanne avaldas kriitilisi artikleid USS Abraham Lincolni tingimuste kohta.

Lederer, kes on juhtinud 19 aastat riiklikult rahastatavat sõjaväelehte, teatas toimetusele, et tema lahkumise taga on põhimõttelised erimeelsused kaitseministeeriumi juhtkonnaga. «On saanud selgeks, et minu juhtimisfilosoofia ning arusaam Stars and Stripesi väärtustest ja missioonist erinevad kardinaalselt kaitseministeeriumi juhtkonna kursist,» kirjutas Lederer oma pöördumises.