USA-s levib salapärane parasiidinakkus, 31 osariiki, üle 3000 haigestunu

Tsüklosporioos, parasiitnakkus, mis põhjustab tugevat kõhulahtisust, on levinud juba 31 USA osariiki ja nakatanud üle 3000 inimese. Tervishoiuametnikud pole suutnud nakkuse allikat tuvastada, sest parasiiti on erakordselt keeruline jälgida. Uurimist raskendavad ka föderaalsete tervishoiuprogrammide kärped.

Tsüklosporioos on levinud 31 USA osariiki ja nakatanud üle 3000 inimese, kuid rahvatervise eksperdid ei suuda kindlaks teha, kust puhang alguse sai ja kuidas see täpselt levib.

Parasiit, mida on peaaegu võimatu leida

Tsüklosporioos levib saastunud toidu või vee kaudu ja selle peamine sümptom on sage, vesine kõhulahtisus. Enamasti ei lõpe haigus surmaga, kuid on valulik ja kurnav.

Üks peamisi raskusi seisneb inkubatsiooniperioodis. «Enamiku toidust põhjustatud haiguste puhul tekivad sümptomid mõne tunni jooksul, mis lihtsustab allika leidmist,» selgitas Jodie Guest, Emory Ülikooli Rollinsi rahvatervise kooli epidemioloogia aseesimees. Tsüklospooria puhul kulub nakatumisest haiguse alguseni üks kuni kaks nädalat, selleks ajaks on inimene söönud kümneid erinevaid toite ja mäletab neist vaid murdosa.

Toidu testimine on omakorda keerukas. Nagu selgitas Steven Manderach, toiduohutuse ametliku järelevalve ühenduse tegevdirektor, tuleb suured kogused potentsiaalselt saastunud toiduainet läbi loputada, vedelik kokku koguda ja alles siis saab parasiiti otsida. «See pole nagu nõela leidmine heinakuhjast. See on nagu mikroskoopilise nõelatüki leidmine heinakuhjast,» ütles ta. Manderach on varem tegelenud tsüklosporioosiepideemiatega Iowas toiduohutusametniku rollis.

Michigan enim kannatanud, allikas tuvastamata

Kõige rohkem kannatab Michigan, seal on registreeritud üle 2600 juhtumi. Teisel kohal on New Yorgi osariik. Tervishoiuametnikud on soovitanud pesta puu- ja köögivilju põhjalikult, vältida teatud marju nagu vaarikaid ning küpsetada köögivilju, et parasiit hävitada.

Ekspertide hinnangul on tõenäoliselt tegemist mitme samaaegse saastumiskohaga toidutarneahelas.

Kärped raskendavad uurimist

Puhangule lisab keerukust föderaalsel tasandil toimunud lõikused. HHS-i alluvuses töötav FoodNet, võrgustik, mis jälgis mitmeid patogeene, sealhulgas tsüklospooria, salmonella ja listeriaga seotud juhtumeid, vähendas eelmisel aastal järelevalvet ning jälgib nüüd vaid kahte patogeeni.

Guest, kes töötas varem FoodNeti heaks, selgitas, et varem kogus võrgustik andmeid positiivsete testitulemustega inimeste kohta, testis toiduproove ning koondas kõik andmed riiklikul tasandil. «Kui me näeme puhangut, pole meil andmeid, mida tavaliselt ootame,» ütles ta. «Alustate pimeduses.»

Colorado osariik teatas, et on sel aastal saanud umbes 90 juhtumit, ligikaudu sama palju kui varasematel aastatel, kuid vähem föderaalset rahastust ja vähem töötajaid juhtumite jälgimiseks. «Oleme pidanud kohanema föderaalse tasandi muutustega,» ütles osariigi rahvatervise osakonna pressiesindaja Hope Shuler.

Manderach rõhutas samas, et föderaalasutused täidavad toiduohutuse valdkonnas oma ülesandeid suures osas endise standardi kohaselt. «Jah, arvan, et alguses esines probleeme, kuid enamik neist näib olevat lahenenud,» lausus ta.

Epidemioloogid küsitlevad tuhandeid

Praegu küsitlevad epidemioloogid kõiki positiivse testitulemuse saanud inimesi nende toidutarbimise kohta üks kuni kaks nädalat enne haigestumist. Eesmärk on leida ühine nimetaja, toode või asukoht, kus nakatumine toimus.

David Weber, Põhja-Carolina Ülikooli meditsiini-, pediaatria- ja epidemioloogiaprofessor, märkis: «See on küllaltki sirgjooneline, kuid nõuab palju inimtööjõudu.»

«Hetkel on nimekirjas asju, mille pärast muretseda, kahjuks üsna pikk, mistõttu tundub enese kaitsmine väga raske,» tõdes Guest.