USA relvatööstus Exeteris otsib lahendust kriitiliste toormaterjalide nappusele

Ühendriikide kaitsetööstus seisab silmitsi tõsise puudujäägiga haruldaste muldmetallide tarneahelas, mis on hädavajalikud nüüdisaegsete relvasüsteemide tootmiseks. New Hampshire'i osariigis Exeteris asuv ettevõte Phoenix Tailings on saanud Pentagonilt 500 miljoni dollari suuruse rahastuse, et eraldada vajalikke metalle kaevandusjäätmetest ja vähendada sõltuvust välisriikide tarnetest.

Exeteris, New Hampshire'i osariigis asuv ettevõte Phoenix Tailings on asunud lahendama USA sõjatööstust piinavat kriitiliste toormaterjalide põuda. Kuna nõudlus relvade järele, sealhulgas Tomahawk-tiibrakettide, THAAD-tõrjesüsteemide ja F-35 hävitajate järele on järsult kasvanud, on USA kaitseministeerium suunanud ettevõttele 500 miljoni dollari suuruse laenu. See kapital peab võimaldama märkimisväärselt suurendada haruldaste muldmetallide eraldamise ja töötlemise võimekust.

Keelud ja tarneahelad

Probleemi keskmes on magnetite tootmiseks vajalike materjalide nappus, mida on süvendanud Donald Trump poolt kehtestatud piirangud, mis keelavad teatud komponentide sisseostmise Hiinast. Peking hoiab kontrolli all märkimisväärset osa maailma haruldaste muldmetallide töötlemisest, mis on muutnud USA tarneahelad haavatavaks. Phoenix Tailings kasutab innovaatilist lähenemist, eraldades vajalikke elemente elektrolüüsi teel traditsiooniliste kaevanduste jäätmetest, mis on seni ladustatud tonnidesse kottidesse.

Tootmise väljakutsed

Ettevõtte ärijuht ja kaasasutaja Anthony Balladon nentis, et eesmärkide saavutamine on vaevarikas ettevõtmine. «Nende varude taastamine ja tootmise suurendamine nõutud tähtajaks, et rahuldada kaitsevaldkonna nõudlust ja regulaatorite nõudeid, saab olema keeruline ja raske ülesanne,» sõnas Balladon.

Uue tootmisrajatise valmimine võtab hinnanguliselt 14 kuni 18 kuud, mis tähendab, et vahetu leevendus sõjatööstuse toorainepuudusele saabub viivitusega. Samal ajal on Hiina võimud liikumas süsteemi suunas, mis võib veelgi piirata haruldaste muldmetallide eksporti ettevõtetele, mis on tihedalt seotud USA kaitsekompleksiga.