USA kaitseministeerium palkas Washingtonis salaja parempoolseid blogijaid

USA kaitseministeerium on tööle võtnud mitmeid konservatiivseid sotsiaalmeedia tegelasi, kes kaitsevad kaitseminister Pete Hegsethi poliitikat, varjates samal ajal oma riiklikku staatust. Need mõjuisikud on osalenud ka sõjaväeakadeemiate ideoloogilises hindamises, samal ajal kui ministeerium on piiranud traditsioonilise meedia ligipääsu.

USA kaitseministeerium on asunud vaikimisi tööle võtma parempoolseid sotsiaalmeedia tegelasi, kelle eesmärk on kaitsta kaitseminister Pete Hegseth tegevust ja rünnata Donald Trump administratsiooni kriitikuid. Ametlikud dokumendid kinnitavad, et mitmed endised sõjaväelased töötavad praegu ministeeriumis tsiviilisikutena, kuid nende ametikohti pole avalikkusele tutvustatud.

Salajased riigiametnikud

Palgatud isikute hulgas on endine õhuväe kolonel Rob Maness, kellel on Twitteris üle 135 000 jälgija, ning armee erukolonel Kurt Schlichter, kellel on ligi 620 000 jälgijat. Mõlemal on dokumentide kohaselt kasutusel ametlikud e-posti aadressid, mis lõpevad ".civ" sufiksiga, viidates nende staatusele tsiviiltöötajatena. Nad on ametlikult allutatud asekantsler Anthony Tata büroole.

Veel üks endine sõjaväelane ja jurist Thomas Anderson, kes on tuntud pseudonüümi "Cynical Publius" all ning kellel on üle 323 000 jälgija, figureeris samuti ministeeriumi nimekirjades varasematel kuudel. Tema andmed on aga hiljuti süsteemidest eemaldatud. Kõik kolm on vormistatud kas eristaatusega riigiteenistujatena või kõrge kvalifikatsiooniga ekspertidena, mis võimaldab neil töötada föderaalvalitsuses piiratud ajaga või projektipõhiselt.

Ideoloogiline kontroll sõjaväeakadeemiates

Mais külastasid need blogijad Carlisle’i linnas asuvat USA sõjaväeakadeemiat. Nad tegutsesid seal kaitseministeeriumi töörühma esindajatena, mis loodi kevadel eesmärgiga välja juurida väidetav "toksiline" ideoloogia. Õppejõud ja kadetid kirjeldasid olukorda pinevana: küsitlejad uurisid otse, mida nad arvavad Hegsethi ja staabiülemate komitee juhi Dan Kane’i tööst. Ükski blogija ei avaldanud oma avalikes kirjutistes ega sotsiaalmeedia postitustes, et nad töötavad samal ajal valitsuse heaks.

Pressivabaduse piiramine

Hegseth on oma ametiajal järjepidevalt kärpinud meedia ligipääsu Pentagonile. Eelmise aasta septembris kehtestas ministeerium uued akrediteerimisreeglid, mis nõuavad ajakirjanikelt eelnevalt kooskõlastatud informatsiooni levitamist. Paljud juhtivad väljaanded, sealhulgas The New York Times, The Atlantic ja CNN, keeldusid nõudmistega nõustumast ja loobusid oma akrediteeringust. Nende asemele on ministeerium akrediteerinud uue, suuresti valitsust toetava ajakirjanike grupi.