USA idufirma Fluxnium arendab tehnoloogiat uraani eraldamiseks mereveest

USA tehnoloogiaettevõte Fluxnium on kaasanud 7 miljonit dollarit, et arendada meetodit uraani ammutamiseks ookeaniveest. Ettevõte loodab selle tehnoloogiaga vähendada sõltuvust välismaistest uraanivarudest ja toetada tuumaenergeetika taassündi.

USA-s asuv idufirma Fluxnium töötab välja uudset meetodit uraani eraldamiseks ookeaniveest, eesmärgiga lahendada tuumakütuse nappuse oht. See on kriitilise tähtsusega Ühendriikide eesmärgi saavutamiseks, mis näeb ette tuumajaamade tootmisvõimsuse kolmekordistamist aastaks 2050.

Hetkel on tuumatööstus tugevalt sõltuv uraanikaevandustest riikides nagu Kasahstan, Usbekistan, Venemaa, Namiibia ja Niger. Geopoliitilised riskid ning tooraine kallinemine, viimase viie aastaga on uraani hind tõusnud 75%, sunnivad ettevõtteid otsima alternatiivseid tarneallikaid.

Jeff Green, idufirma asutaja ja tegevjuht, teatas hiljuti 7 miljoni dollari suuruse algkapitali kaasamisest. Rahastamisringi juhtis Congruent Ventures, panustasid ka Active Impact Investments ja Constellation Energy, mis opereerib USA suurimat tuumajaamade võrgustikku.

Fluxnium kasutab tehnoloogiat, mis tugineb USA energeetikaministeeriumi laborites välja töötatud lahendustele. Ettevõtte protsess põhineb spetsiaalsetel polümeerkiududel, mis lahustunud uraani ookeaniveest ligi tõmbavad. Kiud lastakse ujuvpoi küljes merre, sarnaselt merevetikate kasvatamisele. Pärast 30-60-päevast tsüklit tuuakse need kaldale, kus uraan eraldatakse ja puhastatakse tooruraaniks ehk kollaseks koogiks.

Varasemates laborikatsetustes oli tehnoloogia kulu üle 200 dollari naela kohta, mis on enam kui kaks korda kallim praegustest turuhindadest. Fluxnium on keskendunud kiudude pindala suurendamisele, et tõsta tõhusust ja langetada tootmiskulusid. Jeff Green rõhutas ookeaniressursi ulatust: «See on nagu tuhat korda rohkem kui kõik tuvastatud kõvakaljukaevandused kokku.»

Tehnoloogiasektor otsib aktiivselt uusi elektritootmise võimalusi tehisintellekti andmekeskuste toitmiseks, mis on kaasa toonud uue huvi tuumaenergia vastu. Fluxniumi plaan on müüa toodetud uraani otse olemasolevatesse tarneahelatesse, pakkudes alternatiivi maapõuest kaevandatud materjalile.