USA apellatsioonikohus tühistas keskkonnakaitseagentuuri katsed külmutada 20 miljardit dollarit kliimatoetusi

USA föderaalne apellatsioonikohus otsustas, et valitsusel polnud õigust tagasi nõuda juba välja makstud kliimaprojektide raha. Otsus puudutab 20 miljardi dollari suurust fondi, mille kasutamise keskkonnakaitseagentuur oli 2025. aasta veebruaris peatanud.

Washingtonis asuv Columbia ringkonna apellatsioonikohus langetas teisipäeval otsuse, millega kuulutati õigustühiseks keskkonnakaitseagentuuri (EPA) tegevus, mille käigus külmutati kliimaorganisatsioonidele juba väljamakstud toetused. Kohtunike sõnul ületas EPA koos rahandusministeeriumi ja FBI-ga oma volitusi, kui nad nõudsid 2025. aasta veebruaris Citibankilt kaheksa mittetulundusühingu pangakontode sulgemist. Agentuuri toonane juht Lee Zeldin oli üks ametnikest, kes vastava korralduse andis.

Kohtu põhjendused

Kuus kümnest apellatsioonikohtu kohtunikust toetasid keelu tühistamist, märkides, et EPA püüdis raha tagasi nõuda vaid poliitiliste erimeelsuste tõttu. Fond loodi "Inflation Reduction Act" (IRA) raames, et toetada puhta energia arendamist. Valitsus väitis kohtus, et neil on õigus fondid tagasi nõuda, kuna hilisem seadus nimega "One Big Beautiful Bill Act" (OBBBA) tühistas IRA vastava osa.

Kohus lükkas selle argumendi tagasi. Kohtunike hinnangul ei anna OBBBA tagasiulatuvaid volitusi juba jaotatud ja adressaatideni jõudnud vahendite konfiskeerimiseks. Seadusandlus ei võimalda valitsusel ühepoolselt tühistada juba tehtud rahalisi väljamakseid.

Organisatsioonide raskused

Vaatamata kohtuvõidule on paljud kliimaorganisatsioonid pikalt kestnud rahalise ebakindluse tõttu oluliselt kannatanud. Rahavoogude peatamine sundis mitmeid ühinguid kulusid kärpima ja töötajaid koondama. Mõned organisatsioonid on kaotanud võtmetöötajad ning tegevjuhte pole finantskriisi tõttu õnnestunud asendada.

EPA-l on nüüd seitse päeva aega esitada apellatsioon USA ülemkohtusse. Seni jääb kehtima ettekirjutus, mis keelab agentuuril juba väljamakstud vahendite tagasinõudmise.