Ühendkuningriik asub tankima Saudi Araabia hävitajaid vastuseks Houthi rünnakutele

Suurbritannia peaminister Andy Burnham kinnitas, et Briti kuninglikud õhujõud hakkavad pakkuma Saudi Araabiale õhus tankimise tuge, et tõrjuda Jeemeni mässuliste drooni- ja raketirünnakuid. Otsus on ajutine ning selle eesmärk on tagada piirkonna stabiilsus ja kaitsta olulisi naftatranspordi marsruute.

Suurbritannia peaminister Andy Burnham teatas esmaspäeval, et Ühendkuningriik pakub Saudi Araabiale täiendavat sõjalist tuge, aidates kuningriigil kaitsta oma õhuruumi ja kriitilist infrastruktuuri. Briti kuninglikud õhujõud (RAF) saadavad piirkonda Voyager-tüüpi tankurlennukid, mis võimaldavad Saudi Araabia hävitajatel õhus tankida, et need saaksid tõhusamalt vastu astuda Jeemeni Houthi mässuliste rünnakutele.

Kaitsemissiooni eesmärgid

Andy Burnham kommenteeris otsust teel New Yorki ÜRO peaassambleele, rõhutades, et samm on vajalik Suurbritannia ja kogu piirkonna huvide kaitsmiseks. "Saudi Araabia on seisnud silmitsi korduvate rünnakutega ning me peame hoidma olulised [nafta] transporditeed avatuna," märkis peaminister. Ametnike sõnul on tegemist puhtalt kaitselise missiooniga, mis ei hõlma Briti osalemist löökides Houthi positsioonide pihta, vaid keskendub Saudi Araabia õhukaitse toetamisele drooni- ja raketirünnakute vastu.

Briti toetus on ajaliselt piiratud ning ametnike prognooside kohaselt kestab operatsioon esialgu vaid mõned nädalad. See missioon täiendab juba varem Saudi Araabiasse paigutatud Briti Sky Sabre õhutõrjesüsteemi.

Pingete taust

Saudi Araabia on alates 2015. aastast juhtinud sõjalist koalitsiooni, mis toetab Jeemeni rahvusvaheliselt tunnustatud valitsust võitluses Houthi mässulistega. Suhted eskaleerusid tänavu juulis, kui varasem relvarahu sisuliselt kokku varises. Olukord pingestus veelgi laupäeval, kui Houthi mässulised korraldasid raketirünnaku Saudi Araabia pealinnale Rijadile, mis oli esimene selline rünnak pikema aja jooksul.

Lisaks õhurünnakutele on Houthid kehtestanud blokaadi Bab el-Mandebi väinas, mis on maailma üks strateegiliselt olulisemaid laevandusteid. ÜRO peaassamblee raames kogunenud G7 riikide välisministrid mõistsid rünnakud ühisavalduses hukka, nõudes Houthidelt vaenutegevuse viivitamatut lõpetamist ja Iraanilt mässuliste toetamise ning relvastamise lõpetamist.