Ühendkuningriigi toidujulgeolek: põllumehed ja eksperdid hoiatavad tarneahelate nõrkuse eest

Ühendkuningriigi toidutootjad ja tarneahela eksperdid on avaldanud tõsist muret riikliku toidujulgeoleku haavatavuse pärast, viidates kasvavatele tootmiskuludele ning süsteemsetele puudujääkidele. Valitsus on asunud kodanikke valmistuma kutsuma, samal ajal kui parlament alustab kuulamisi, et analüüsida riigi toimetulekut võimalike kriiside korral.

Norfolkis asuv põllumees Jamie Burrows kirjeldab olukorda, kus järgmise saagi finantseerimine on muutunud paljude Ühendkuningriigi põllumajandustootjate jaoks ületamatuks takistuseks. Pärast veebruari lõpus alanud konflikti Ukrainas on põllumajanduses kasutatava erimärgistusega diislikütuse hind peaaegu kahekordistunud, samal ajal kui väetiste maksumus on tõusnud ligikaudu 20 protsenti. Burrows, kes juhib ka riikliku põllumajandusliidu (NFU) kultuuride komisjoni, nendib, et paljud tootmisettevõtted ei pruugi kujunenud majanduslikku survet üle elada.

Tarneahela kriitiline seis

Ühendkuningriik toodab ise umbes 60 protsenti vajaminevast toidust, sõltudes ülejäänud osas importkaubast. Riigi toidutarne sõltub kriitiliselt neljast suuremast sadamast: Doverist, Felixstowest, Southamptonist ja London Gatewayst. Ekspertide sõnul on jaotusvõrk ohtlikult kontsentreeritud, kuna kogu riigi toidulauda teenindab vaid 131 jaotuskeskust.

Parlamendi avalike kontode komitee alustab esmaspäeval kuulamiste seeriat, et uurida toidutarneahela vastupidavust. Uurimise fookuses on riigikontrolli järeldused keskkonna-, toidu- ja maaeluministeeriumi (Defra) viimase katastroofiplaneerimise kohta, mis jättis suuresti tähelepanuta toidusektori ettevõtted. Professor Paul Behrens Oxfordi Ülikooli Martin Schoolist rõhutab, et kuigi riik on varem suutnud kriise, nagu Covid-19 pandeemia, taluda, seisab Ühendkuningriik nüüd silmitsi mitme samaaegse ohuga, sealhulgas kliimamuutuste ja geopoliitiliste pingetega.

Valitsuse ja erasektori vastus

Briti valitsus on hakanud toidujulgeoleku riske tõsisemalt käsitlema, käivitades kampaania, mis julgustab majapidamisi varuma säilivustoitu ja vett. Veebileht Prepare annab juhiseid, kuidas elanikud peaksid ennast võimalikeks tarneahela häireteks ette valmistama, olgu selleks siis elektrikatkestused või kaupluste tühjenemine. Samas süüdistavad enam kui 150 toidueksperti ja akadeemikut ministreid rahulolus ja konkreetse kriisiplaani puudumises.

Erasektori esindajad, nagu köögiviljakastide tarnija Riverfordi tegevjuht Rob Haward, kutsuvad üles toidusektorit täielikult ümber mõtestama. Haward leiab, et tulevane toidujulgeolek nõuab pikemaajalisi lepinguid põllumeestega, mis annaksid neile kindlust investeerida pinnase taastamisse ja kliimamuutustele vastupidavamatesse põllumajandusmeetoditesse. Ta rõhutab ka tarbijate rolli, soovitades naasta hooajalise toitumise juurde, et vähendada sõltuvust ebakindlatest importkanalitest.