Türgi pesas elasid neandertallased ja kaasaegsed inimesed peaaegu identset elu

Türgi rannikul asuvas Uçağızlı II koopas elanud neandertallased ja Homo sapiens valmistasid samu tööriistu, jahisid samu loomi ning kandsid samu ehteid, kuigi neid lahutas tuhandeid aastaid. Uuring, mis avaldati ajakirjas PNAS, seab kahtluse alla senise arusaama neandertallastest kui inimestest kultuuriliselt eraldiseisvatest olendist.

Türgi Vahemere rannikul asuvas Uçağızlı II koopas elasid neandertallased ja varased kaasaegsed inimesed aastatuhandete vahega ühes ja samas kohas, ning nende eluviis oli praktiliselt identne. Tulemused avaldati teadusajakirjas PNAS.

Koopa kihistused räägivad lugu

Koopas asub ligikaudu 12 meetrit merepinnast kõrgemal, Orontes'i jõe lähedal, ajalooliselt Levanti põhjapiiril, ühes peamises rändekoridoris Aafrika ja Euraasia vahel. Kaevamistel eraldati kolm settekihti vanusega 77-47 tuhat aastat. Leitud hambad ja lõualuufragment viitavad sellele, et alumise ja keskmise kihi (77-59 tuhat aastat tagasi) jätsid neandertallased, ülemise kihi (59-47 tuhat aastat tagasi) aga Homo sapiens.

Liigivahetus jättis kultuurilisse järjepidevusse peaaegu jälgetu. Mõlemad valmistasid kivist tööriistu hilise keskmise paleoliitikumi tehnikas, jahtisid peamiselt punast hirve, metskitse, kaljukitse ja metssiga ning töötlesid saaki sarnastel viisidel.

Ehted, mis ületasid liigipiirid

Eriti tähelepanuväärne on merekarbi Columbella rustica leid. See söödamatu mereteo karp koguti ja toodi koopasse mõlema liigi poolt, osa karpe oli läbi torgatud, ühel olid näha kuumutamisest tingitud värvimuutuse jäljed, mis viitavad dekoratiivtöötlusele. Seni seostati sellist traditsiooni eranditult kaasaegsete inimestega.

Autorid märgivad, et see erineb Prantsuse Mandrin' koopa leiust, kus neandertallaste ja inimeste kihistused vaheldusid järskude kultuuriliste murdepunktidega. Uçağızlı II-s toimus liigivahetus sujuvalt, ilma selge kultuurilise katkestuseta.

Teadlased ei suuda veel täpselt selgitada, miks käitumuslikud traditsioonid püsisid muutumatuna 20 tuhande aasta vältel. Üks hüpotees on, et neandertallased ja Homo sapiens suhtlesid selles piirkonnas omavahel ja võtsid üle üksteise kultuuripraktikaid. Uçağızlı II leiud täidavad ühtlasi lünga Homo sapiens'i Aafrikast väljarände ajaloos.