Trumpi telefonikõne Infantinole? Balogun pääseb punasest kaardist hoolimata Belgia vastu platsi

FIFA distsiplinaarkomitee tühistas USA ründaja Folarin Baloguni automaatse mängukeelu ning lubas tal kaheksandikfinaalis Belgia vastu mängida. CBS News teatas, et president Donald Trump helistas FIFA presidendile Gianni Infantinole isiklikult. Belgia peatreener Rudi Garcia võrdles otsust aprillilõksu pidamisega.

FIFA otsustas pühapäeval, et USA ründaja Folarin Balogun ei pea punase kaardi eest automaatset mängukeeldu kandma ning võib 2026. aasta MMi kaheksandikfinaalis Belgia vastu väljakule astuda. Otsus on enneolematu: kordagi varem MMide ajaloos pole punase kaardi teeninud mängija automaatsest karistusest pääsenud.

Kuidas asi sinna jõudis

Balogun sai punase kaardi USA ja Bosnia ja Hertsegoviina vahelises 1/16 finaalis pärast VARi menetlust, peakohtunik Raphael Claus eemaldas ta väljakult, kui ameeriklane astus vastase Tarik Muhameovići jalale. Reglemendikohaselt oleks see tähendanud automaatset keeldu järgmiseks mänguks.

CBS News raporteeris, et USA president Donald Trump helistas FIFA presidendile Gianni Infantinole ning tõstatas Baloguni mängukeelu teema. Kui FIFA kinnitas, et Balogun saab Belgia vastu siiski mängida, postitas Trump oma sotsiaalmeediakanalisse: «Tänan FIFAt õige tegutsemise ja suure ebaõigluse heastamise eest! President DONALD J. TRUMP».

FIFA distsiplinaarkomitee otsuse järgi kohaldatakse mängukeeld tingimisi, see läheb jõusse vaid siis, kui Balogun teeb aasta jooksul teise sarnase eksimuse.

"Kas juulis tähistataksegi nüüd aprilli?"

Belgia leer võttis otsuse vastu kibedusega. Peatreener Rudi Garcia ei varjanud pressikonverentsil oma tundeid.

«Ma ei teadnudki, et viiendal juunil tähistatakse nüüd esimest aprilli. See on minu jaoks täitsa uus uudis,» teravustas Garcia. Trumpi võimaliku sekkumise teemal ütles ta, et sellele pole mõtet aega raisata.

Belgia jalgpalliliit avaldas ametliku seisukoha, milles väljendatakse FIFA otsuse üle hämmastust ning teatatakse, et uuritakse «kõiki võimalikke variante kõigi osalevate meeskondade õigustatud huvide kaitsmiseks». Belglaste sõnum on selge: automaatne mängukeeld kas kehtib või ei kehti, tingimisi see olla ei saa.

Courtois: "Otsus tehakse platsil"

Belgia väravavahi Thibaut Courtois' reaktsioon oli rahulikum. «Rääkisime tiimiga sellest võib-olla viis minutit. See ei ole nii otsustav. Oleme niikuinii kõigi ründajate vastu valmistunud, nii taktikaliselt, füüsiliselt kui ka mentaalselt,» ütles ta.

Võrdluseks on toodud 1962. aasta MM, kus Brasiilia legend Garrincha lubati finaalis osaleda pärast eemaldamist poolfinaalis Tšiili vastu, kuid toona automaatseid karistusi reglemendikohaselt ei eksisteerinud ning distsiplinaarkomisjon vaatas iga juhtumi eraldi üle. Praegu kehtiv reeglistik näeb automaatse keelu selgelt ette, ometi jäi see kohaldamata.