Thierry Neuville loodab WRC-sarjas uuele algusele

Autoralli maailmameistrivõistluste tipptegija Thierry Neuville avaldas lootust, et sarja uus juhtkond suudab meistrivõistlused taas tõusuteele viia. Samas väljendas belglane muret 2027. aasta tehniliste reeglite pärast, mis võivad vähendada võistlusautode võimsust.

Autoralli maailmameistrivõistlustel (WRC) on oodata muutusi, kuna sarja promootorfirma vahetab omanikku. Hyundai piloot Thierry Neuville väljendas lootust, et juhtkonna uuendus aitab meistrivõistlused taas õigele kursile viia pärast aastaid kestnud kriitikat sarja turunduse ja arengu suuna osas.

Juuli lõpus kinnitati, et promootorfirma uueks tegevjuhiks saab Eric Boullier ning operatiivjuhiks määratakse Julien Vial. Ehkki uus juhtkond pole oma konkreetseid plaane veel avalikkusele tutvustanud, peab Neuville nende eelnevat töökogemust, Boullier'i puhul Vormel 1 sarjas ja Viali Michelinis, piisavaks garantiiks, et WRC on heades kätes.

«Oleme seda teadaannet juba mõnda aega oodanud ja nüüd on see lõpuks käes,» ütles Neuville. Tema sõnul on nüüd kriitilise tähtsusega see, et promootor teeks tihedat koostööd kõigi osapooltega, et kujundada selge visioon ja plaan meistrivõistluste staatuse taastamiseks.

Neuville on sarja arengutempot avalikult kritiseerinud juba aastaid. Ta meenutas, et esimest korda tõstatas ta küsimuse meistrivõistluste vajakajäämistest 2018. aasta Portugali rallil ning kordas oma seisukohti uuesti 2021. aastal. Ta nentis, et muudatusteni jõudmine on võtnud oodatust kauem aega, kuid on rahul, et kokkulepe on lõpuks sõlmitud.

Kõigega belglane siiski nõus ei ole. 2027. aasta tehnilised reeglid, mis näevad ette Rally1 autodega võrreldes väiksemat võimsust ja vähendatud aerodünaamilist survet, tekitavad temas küsimusi. Neuville on kuulnud tagasisidet ka teistelt sõitjatelt, sealhulgas Ott Tänakult, kes on uut autokontseptsiooni katsetanud.

«Kuulsin Ott Tänakult ja teistelt autot proovinud sõitjatelt arvamusi, et see tundub olevat vähem vaatemänguline,» sõnas Neuville. Tema hinnangul tähendab selline muutus sammu tagasi, sest praegused võistlusmasinad on tehnoloogiliselt rallispordi tipus.