Texases avastatud 324 miljonit aastat vana putukas oli rohkemat kui kuut jalga

Paleontoloogid tuvastasid uue putukaliigi, mis elas 324 miljonit aastat tagasi ja oli kuuest jalast erinevat kehaehitust. Avastus täpsustab arusaama putukate evolutsioonilisest teekonnast veest maismaale.

Teadlased uurisid USA-s Texases avastatud 324 miljoni aasta vanuseid fossiile ja leidsid, et varased putukad ei piirdunud tänapäeval tavapärase kuue jalaga. Chosha praecursor nime kandva liigi jäänused, mida algselt peeti vähilaadseks, näitavad, et nende kehaehitus oli märksa keerukam ja mitmekesisem.

Evolutsiooniline üleminek maismaale

Cambridge'i ülikooli uurimisrühm analüüsis fossiili polariseeritud valguse abil, mis võimaldas märgata seni varjatud anatoomilisi detaile. Olendil oli rindkere osas kolm paari tavapäraseid jalgu, kuid kõhul paiknesid täiendavad, mitme segmendiga jäsemed. Osa neist moodustasid lapikud, aerusarnased struktuurid, mis viitavad võimalikule liikumisele vees või täiendavale hingamisfunktsioonile.

Analüüsi käigus võrdlesid uurijad leidu teiste sarnaste fossiilidega, sealhulgas 405 miljonit aastat vana Šotimaalt leitud Leverhulmia isendiga. Varem liigitati need ekslikult sajajalgsete sugulasteks, kuid uus uuring paigutab need varaste putukate hulka. See leid toetab teooriat, et putukate esivanemate üleminek veest maismaale oli järk-järguline protsess, mis hõlmas pikka poolveelise eluviisi etappi. Tänapäevased putukad arenesid välja pärast seda, kui lisajäsemed kõhult järk-järgult kadusid.