Teadusuuring: täis kõht muudab lõhnakoerad oma töös täpsemaks

Austraalia ja Uus-Meremaa teadlaste värske uuring selgitab, miks tühja kõhuga lõhnakoerad annavad rohkem valehäireid. Tulemuste kohaselt motiveerib näljatunne loomi preemia nimel rohkem riskima, mis aga vähendab otsingute täpsust.

Teadlased Austraalias ja Uus-Meremaal leidsid, et ametikoerte töösooritust mõjutab olulisel määral nende hommikune toitumine. Ajakirjas Learning and Motivation avaldatud uuringust selgub, et tühja kõhuga töötavad koerad annavad märgatavalt rohkem valehäireid, märgistades lõhnu, mida nad peaksid tegelikult ignoreerima.

Eksperimendi käigus treeniti kuut koera eristama spetsiaalse laboriseadme abil erinevaid lõhnu. Loomadele pakuti preemiaks toitu alati, kui nad suutsid õige lõhna ära tunda. Teadlased korraldasid katseid kahes stsenaariumis: ühel juhul said loomad oma hommikueine enne töökohustuste algust, teisel juhul aga pärast ülesannete täitmist.

Analüüs näitas, et koerte võime tabada õiget sihtlõhna oli mõlemas olukorras võrdväärselt hea, küündides ligikaudu 90 protsendini. Erinevused ilmnesid aga vale lõhnale reageerimisel. Näljasena töötanud koerad andsid tunduvalt sagedamini ekslikke märguandeid, märgistades lõhnasegusid, milles otsitavat ainet tegelikult ei olnud.

Teadlaste sõnul on selle taga motiveerivate operatsioonide teooria. Kui koer on näljane, muutub toidupreemia tema jaoks väärtuslikumaks. See suurendab looma püüdlikkust, kuid muudab ta samas vähem valivaks. Näljane loom võib sarnaseid lõhnu ekslikult sihtmärgiks pidada, lootuses, et preemia on käeulatuses. Täis kõhuga suudavad loomad otsitavat lõhna piiritleda täpsemalt ja nende soorituse täpsus paraneb.

Lisaks ilmnes katsest, et koerte töösooritus paranes päeva jooksul sõltumata sellest, millal nad hommikusöögi said. Uuringu autorid järeldavad, et lõhnakoerte täpsema töö tagamiseks on optimaalne, kui nad on enne tööpäeva algust hommikueine söönud.