Teadlased kogusid USAs Colorados marmottide uurimiseks OnlyFansi ja krüptorahaga üle 100 000 dollari

Pikaajaline teadusuuring Colorados sattus Donald Trumpi administratsiooni eelarvekärbete tõttu sulgemisohtu. Teadlased leidsid ebatraditsioonilise lahenduse ning kogusid OnlyFansi ja krüptovaluuta vahendusel üle 100 000 dollari, et jätkata 60 aastat kestnud monitooringut.

Colorados asuvas Rocky Mountaini bioloogiajaamas tegutsev uurimisrühm on sattunud ootamatult keerulisse olukorda. Juba 60 aastat vältav projekt, mis jälgib kollakõht-marmottide populatsiooni, kaotas oma senise riikliku rahastuse, kui Donald Trumpi administratsioon kärpis drastiliselt teadusgrante. Uurimisprojekti juht, California ülikooli professor Daniel Blumstein, otsustas teadustöö päästmiseks pöörduda sotsiaalmeedia ja krüptovaluutade poole.

Uudne rahastusmudel

Meeskond lõi OnlyFansi platvormile konto nimega OnlyMarms. Vastupidiselt platvormi tavapärasele sisule ei pakuta seal täiskasvanutele mõeldud materjale, vaid videoid, kus närilised liiguvad mööda kaljusid ja varjuvad urgudesse. See kanal tõi sisse umbes 6000 dollarit. Oluliselt edukamaks osutus aga krüptovaluuta kasutamine: toetajad lõid Solana plokiahelal põhineva meemi-mündi nimega $OnlyMarms. Kõik tehingutasud suunati teadlastele, mis tõi kahe nädalaga sisse üle 88 000 dollari.

Üks projekti juhte, Ottawa ülikooli teadlane Julian Martin, tunnistas, et oli alguses krüptovaluuta kaasamisel skeptiline ja pidas seda pettuseks. Siiski on lisarahastus hädavajalik, kuna ainuüksi ühe doktorandi nelja-aastase töö rahastamiseks kulub ligikaudu 300 000 dollarit. Praegune seis võimaldab uuringuid jätkata vähemalt järgmise aasta vältel.

Poliitiline mõju teadusele

Rahastuse kärpimine on osa laiemast protsessist, kus Trumpi administratsioon on külmutanud üle 700 miljoni dollari ulatuses riikliku teadusfondi (NSF) grante. Teadusprojektide rahastusest on ilma jäetud uuringud, mille kirjeldustes on esinenud teatud "keelatud" märksõnad, nagu näiteks "kliima". Lisaks vallandati aprillis kogu 22-liikmeline fondi nõukogu, tuues põhjenduseks soovi muuta teaduse prioriteete, keskendudes enam tehisintellektile ja robootikale.

Rocky Mountaini bioloogiajaamas 1962. aastal Kenneth Armitage’i alustatud uuring on jõudnud praeguseks üheteistkümnenda näriliste põlvkonnani. Vaatlused on näidanud keskkonnamuutuste otsest mõju: pikemad suved võimaldavad loomadel koguda rohkem kaalu, kuid lumekihi nappus talvel on viinud selleni, et suured hulgad marmotte on hukkunud urgudes külma kätte. Teadlased rõhutavad, et sellised pikaajalised andmeread on kriitilise tähtsusega kliimamuutuste mõju mõistmisel.