Tartu Ülikooli kaamera OPIC läheb ESA missiooniga komeete pildistama

Tartu Ülikooli observatooriumis valmis pärast kaheksat aastat arendustööd Eesti esimene süvakosmosesse lendav kaamera OPIC. Seade anti üle Euroopa Kosmoseagentuuriale ning saab osaks missioonist «Komeedipüüdur», mis soovib esmakordselt lähivaates pildistada 4,6 miljardit aastat vana komeeti.

Tartu Ülikooli observatoorium andis hiljuti Euroopa Kosmoseagentuuriale (ESA) üle Eesti esimese süvakosmosemissiooni jaoks valminud kaamera OPIC. Kaheksa aastat väldanud arendustöö tulemusena sündinud tipptehnoloogiline seade on mõeldud töötama tingimustes, mida Maal on peaaegu võimatu täielikult jäljendada.

## Missioon «Komeedipüüdur»

OPIC on osa ESA ambitsioonikast missioonist nimega «Komeedipüüdur», mille peamine eesmärk on lähivaates pildistada komeeti, mis kannab endas Päikesesüsteemi koiduajast pärinevat teavet. Teadlaste hinnangul võib seesugune komeet sisaldada kuni 4,6 miljardit aastat vanat materjali, mis annab ainulaadse võimaluse uurida meie päikesesüsteemi teket.

Missioon on enneolematuna selle poolest, et varem pole ühtegi komeeti nii lähedalt pildistatud. Senised kosmosemissioonid on komeete uurinud kaugemalt või piiratud vaatenurgast, kuid «Komeedipüüdur» plaanib saavutada detailitaseme, mis aitaks lõpuks vastata paljudele Päikesesüsteemi alguse kohta käivatele küsimustele.

## Eesti kosmosetehnoloogia areng

Kaamera OPIC valmimist peetakse oluliseks verstapostiks Eesti kosmosetehnoloogia ajaloos. See on esimene kord, kui Eesti teadlaste käe all sündinud instrument suunatakse süvakosmosemissiooni. Tartu Ülikooli observatooriumi meeskond tegi tihedat koostööd ESA inseneridega, et tagada seadme vastavus kõrgeimatele tehnilistele nõuetele.

Eesti on viimastel aastatel muutunud järjest aktiivsemaks kosmosesektori osaliseks – riik on osalenud mitmetes väiksatelliiditega seotud projektides ning OPIC-i edukus võiks avada ukse uutele koostöövõimalustele ESA ja teiste rahvusvaheliste kosmoseorganisatsioonidega.