Tallinna Tehnikaülikooli teadlane arendab Saksamaal meetodit kriitilise tähtsusega antimoni taaskasutuseks

Tallinna Tehnikaülikooli järeldoktor Jekaterina Sydorenko töötab Saksamaal Helmholtz-Erlangen-Nürnbergi instituudis välja tehnoloogiat, mis eraldab eluea lõppu jõudnud päikeseelementidest väärtuslikku antimoni. See meetod aitab vähendada sõltuvust tooraine tarneahelatest ja leevendada ressursinappust.

Tallinna Tehnikaülikooli järeldoktor-teadur Jekaterina Sydorenko arendab Saksamaal asuvas Helmholtz-Erlangen-Nürnbergi instituudis (HI-ERN) keemilist protsessi, mille abil on võimalik päikeseelementidest eraldada väärtuslikku antimoni. Töö eesmärk on vähendada tehnoloogiasektori sõltuvust nappidest toorainetest.

Antimon on kiiresti kuluv metall, mille teadaolevad maapõuevarud maailmas piirduvad 1,8 miljoni tonniga. Hetkel sõltub Euroopa selle materjali kättesaadavuses suures osas Hiinast ja Venemaast. Ülemaailmne ringlussevõtu määr on siiani püsinud 8,5 protsendi juures, mis muudab rohetehnoloogiad tarneahela häirete suhtes haavatavaks. Samas on antimoni kasutus päikesepaneelide tootmisel hüppeliselt kasvanud, moodustades nüüd enam kui veerandi metalli kogutarbimisest.

Sydorenko sõnul on uurimisprojekti keskmes päikeseelementide lahtivõtmine. "Minu uurimisprojekti kitsam eesmärk on luua toimivad keemilised võtted, millega võtta eluea lõppu jõudnud päikeseelemendid osadeks ning eraldada antimoni nii puhtalt, et seda saaks uuesti kasutada," selgitas teadlane.

Laborikatsetes kasutatakse meetodit, kus päikeseelemendi kihid eemaldatakse ükshaaval. Esmalt pestakse orgaaniliste lahustitega maha pealmised kihid, millele järgneb antimonsulfiidi lahustamine happega. Protsessi käigus püütakse tervena säilitada kallis alusklaas, et see uuesti kasutusse võtta.

Esimesed laborikatsed näitavad 80-protsendilist antimoni saagist. Eraldatud metalli saab suunata mitmesse valdkonda: antimontrioksiid sobib reovee puhastamiseks, metalliline antimon akude tootmiseks ning antimonatsetaat on kasutatav uute päikeseelementide toorainena.