Sunderlandi esimene must mängija rääkis 46 aasta pärast rassismist

Roly Gregoire, Sunderlandi jalgpalliklubi esimene mustanahaline mängija, on 46 aasta pärast esimest korda avanud oma kogemused rassistliku väärkohtlemise kohta. Mees tunnistab, et vahel soovib, et ta poleks jalgpalli üldse mänginud. Raskete mälestuste tõttu hoidus ta sellest teemast rääkimast aastakümneid.

Roly Gregoire, kes oli Sunderlandi jalgpalliklubi esimene mustanahaline mängija, on lõpuks otsustanud rääkida rassistlikust väärkohtlemisest, mida ta pidi taluma väljakul – 46 aastat pärast sündmusi, mis talle nii palju valu valmistasid.

Gregoire tunnistab, et rasked kogemused on jätnud nii sügavad jäljed, et ta on mõnikord mõelnud: oleks võib-olla parem olnud, kui ta poleks üldse jalgpalli mänginud. Kuigi sport oli tema kirg, muutusid rassistlikud rünnakud talumatu koormaks, millest rääkimine tundus liiga valulik.

Dekaade hiljem on Gregoire otsustanud oma loo avalikult jagada, et tuua valgust sellesse ajaloolisse perioodi, mil mustanahalised mängijad pidid Inglismaa jalgpallis toime tulema süstemaatilise diskrimineerimisega. Tema tunnistus annab hääle paljudele, kes on sarnaseid kogemusi läbi elanud, kuid vaikuses kannatanud.

Gregoire'i lugu on oluline meeldetuletus, et Inglismaa profijalgpalli ajalugu sisaldab lehekülgi, mis on pikka aega varjus püsinud. Tema otsus rääkida loob võimaluse nii isiklikuks lepituseks kui ka laiemaks aruteluks spordi ja ühiskonna muutumise üle.