Soome toob Tallinnasse NBA tähe Lauri Markkaneni: Unibet Arenal ootab ees korvpalli tipplahing

Soome korvpallikoondis saabub 30. augustil Tallinnasse peetavale MM-valikmängule tugevdatud koosseisus, kaasas NBA staar Lauri Markkanen. Eesti koondis võõrustab põhjanaabreid Unibet Arenal tihedas L-alagrupis.

30. augustil ootab Eesti korvpallikoondist ees aasta üks oodatumaid kohtumisi, kui Tallinnas Unibet Arenal võõrustatakse Soome rahvusmeeskonda. Mõlemad meeskonnad on MM-valiksarja teises ringis sattunud keerulisse L-alagruppi, kus iga võit on määrava tähtsusega edasipääsuheitluses.

Soome koondis on eelseisvaks koondiseaknaks kokku pannud oma parima võimaliku rivistuse. Meeskonna peamine trump on Utah Jazzi ridades mängiv NBA superstaar Lauri Markkanen, kes liitub koondisega. Soomlaste nimekirjas on veel teisigi nimekaid mängijaid, sealhulgas sel suvel Hispaania tippklubidega liitunud Elias Valtonen Valenciast, Mikael Jantunen Madridi Realist ja Olivier Nkamhoua Barcelonast. Lisaks neile on koondisesse kaasatud kaks USA ülikooliliigas pallivat noormängijat, Miro Little Santa Barbarast ja Okku Federico Northwesternist.

Eesti koondis, kes on kuuest kohtumisest võitnud kolm, jätkab võitlust alagrupi esikolmiku kohtade nimel. Enne otsustavat kodumängu Soomega peab Eesti veel kontrollkohtumised Leedu ja Itaaliaga ning MM-valikmängu võõrsil Ungari vastu. Eesti koondise peatreeneri valikusse on kaasatud tuumikmängijad nagu Henri Drell, Maik-Kalev Kotsar, Kristian Kullamäe ja Kaspar Treier. Samas jäävad seekord koondisest eemale USAs end NBA-s tõestada püüdvad Henri Veesaar, kes keskendub Atlanta Hawksi treeningutele, ning Stefan Vaaks, kelle vabastamisest keeldus Illinoisi ülikool.

Turniiriseis ja eesmärgid

Praeguse seisuga juhib L-alagruppi Prantsusmaa viie võidu ja ühe kaotusega. Soome hoiab teist positsiooni nelja võidu ja kahe kaotusega. Eesti on keerulises seisus, kõigil kirjas kolm võitu ja kolm kaotust. Seega on 30. augusti mäng Tallinnas otsese konkurendi vastu äärmiselt oluline, et hoida võimalust püüda edasipääsu suurele turniirile.