Reform UK juht Farage lahkub parlamendist ja nõuab Clactonis uusi valimisi

Briti parempopulistliku partei Reform UK liider Nigel Farage teatas, et loobub parlamendikohast ja nõuab erakorralisi valimisi oma Clactoni valimisringkonnas. Sammuga reageerib ta kahele parlamendisisesele uurimisele deklareerimata kingituste kohta, millest üks puudutab 5 miljoni naela suurust rahasummat krüptovarade miljardärilt.

Reform UK juht Nigel Farage teatas, et lahkub Briti parlamendist omal soovil ja kutsus välja erakorralised valimised Ida-Inglismaal asuvas Clactoni ringkonnas. Samm tuleb vastusena kahele paralleelselt käimasolevale parlamendisisesele uurimisele deklareerimata hüvede kohta.

«Olen otsustanud, et minu tegude kohtunikeks peavad saama Clactoni elanikud. Need on erakorralised valimised, rahvas vs establishment,» ütles Farage.

Kaks uurimist, üks suur kingitus

Esimese uurimise käivitas The Guardiani mai alguses avaldatud lugu, mille järgi sai Farage 5 miljonit naelsterlingit (umbes 6,7 miljonit dollarit) Tai Briti krüptomiljardärilt Christopher Harbornilt. Parlamendi standardivolinik Daniel Greenberg uurib, kas Farage rikkus eeskirju, mis kohustasid uusi saadikuid avalikustama 12 kuu jooksul enne valimist saadud rahalist kasu. Farage kinnitab, et kingitus oli tingimusteta ja isiklik ning saadi enne tema parlamenti valimist 2024. aastal, mistõttu deklareerimiseks puudus alus.

Teine uurimine sai alguse The Sunday Timesi artiklist, mille järgi ei deklareerinud Farage abi oma kaasvõitlejalt George Cottrellilt, mehelt, kes on USA-s pettuse eest süüdi mõistetud. Ajalehe teatel tagas Cottrell Farage'ile sotsiaalmeediatöötajad aasta enne valimisi ja andis kasutada renditud kinnisvara Buckinghami palee lähedal. Farage lükkab süüdistused tagasi, nimetab ajakirjanikke «alatuteks» ja väidab, et nad ahistavad tema perekonda. 15-minutilises kõnes kinnitas ta, et «raha teenimine ei ole kuritegu», ning võrdles Harborni kingitust «lotovõiduga».

Taktikaline edasimäng

New York Timesi hinnangul astus Farage tagasi enne, kui Greenberg oma otsuse teatavaks teha jõuab. Kui volinik leiab, et 5 miljoni naela suurune kingitus oleks tulnud deklareerida, oleks Farage nagunii parlamendist kõrvaldatud ja sunnitud Clactonis uuesti kandideerima. 2024. aasta üldvalimistel võitis Farage selle ringkonna 8405 häälega edumaaga ning küsitluste järgi on ta sealsele valijaskonnale endiselt populaarne.

Reform UK toetus on samal ajal langenud eelmise aasta umbes 30 protsendilt 25 protsendile. Juunis kaotas partei Makerfieldis toimunud vahevalimisel Andy Burnhamile, kellest tõenäoliselt saab leiboristide järgmine peaminister.

Starmeri lahkumise taust

Farage'i erakonna pikaaegne esikoht üleriigilistes küsitlustes oli üks põhjustest, miks lahkunud peaminister Keir Starmer 22. juunil teatas, et astub tagasi nii valitsuse juhi kui ka Leiboristliku Partei liidri kohalt.