Raul Eamets: uuringud ei toeta väidet, et toidu käibemaksu alandamine hindu ei mõjuta

Majandusteadlane Raul Eamets kirjutab, et Eestis on pärast naabrite käibemaksukärpeid kujunemas Euroopa Liidu kõrgeim toiduainete käibemaks, 24 protsenti. Eamets rõhutab, et kõrge käibemaks kahjustab eelkõige madala sissetulekuga inimesi, kes kulutavad toidule suurema osa oma eelarvest. Teadusuuringud ei toeta väidet, et toiduainete käibemaksu alandamine ei mõjuta lõpphinda.

Toiduainete käibemaksu teema on Eestis juba pikalt päevakorras, kuid nüüd on see saanud uue tõuke: ka Taani on otsustanud toiduainete käibemaksu alandada. Sel aastal on sama suunda valinud Läti, Soome ja Rootsi. Tulemuseks on olukord, kus Eestist saab kõigi nende muutuste järel Euroopa Liidu kõrgeima toiduainete käibemaksumääraga riik, 24 protsenti.

Käibemaks tabab vaesemaid kõige valusamalt

Majandusteadlane Raul Eamets selgitab, et käibemaks on valitsuse jaoks mugav tuluallikas, sest seda maksavad kõik tarbijad, ka need, kellel pole selleks tegelikult võimalust valida. Toidukaupade puhul on see eriti ilmne: süüa tuleb kõigil, sõltumata sissetulekust.

Kõrge toiduainete käibemaks koormab aga ebaproportsionaalselt madala sissetulekuga leibkondi. Viimased kättesaadavad majapidamiskulude andmed pärinevad aastast 2020 ning need näitavad selgelt: kõige vaesemad 20 protsenti peredest kulutasid toidule 25 protsenti oma eelarvest, jõukamad aga vaid 17 protsenti. Eametsi hinnangul on see lõhe tänaseks tõenäoliselt veelgi suurenenud.

Uuringud räägivad selget keelt

Eamets rõhutab, et teadusuuringud ei toeta argumenti, mida tihti käibemaksukärpete vastu kasutatakse, nimelt väidet, et kaupmehed ei anna maksusoodustust tarbijatele edasi ning hinnad ei lange. Sellise seisukoha vastuvõtmine ilma tõenduspõhist tausta arvestamata oleks Eametsi sõnul eksitav.

Naabrite eeskuju annab Eestile nii poliitilise surve kui ka praktilise võrdlusvõimaluse: kui Läti, Soome, Rootsi ja Taani kõik liiguvad madalama toidukäibemaksu suunas, muutub Eesti kõrgem määr järjest raskemini põhjendatavaks.