Põhja-Carolina teadlased arendavad mootoriteta «metabotte»

Põhja-Carolina osariigi ülikooli teadlased on loonud uut tüüpi robotid, mis koosnevad lamedatest polümeerlehtedest ega vaja liikumiseks traditsioonilisi mootoreid. Need nutikad materjalid muudavad oma kuju ja funktsiooni vastavalt voltimismustritele ning elektri- või magnetväljadele.

Robootika tulevik võib peituda pigem õhukestes plastlehtedes kui keerukates metallist konstruktsioonides. Põhja-Carolina osariigi ülikooli teadlaste väljatöötatud tehnoloogia, mida nimetatakse metabottideks, eemaldab vajaduse raskete mootorite ja keeruliste ajamite järele, kasutades selle asemel nutikaid materjalikihte.

Kuidas metabotid töötavad

Need robotid on oma olemuselt perforeeritud polümeerlehed, mis suudavad tänu täpselt planeeritud voltimismustritele ja välistele mõjudele, nagu elektri- või magnetväljad, oma kuju muuta. Erinevalt tavapärastest masinatest, mis toetuvad mootoritele, sõltub nende metabottide liikumine materjali enda füüsikalistest omadustest. Kui materjali õigesti voltida, saab selle panna roomama, hüppama või isegi objekte haarama, tehes sellest märgatavalt kergema ja potentsiaalselt soodsama alternatiivi praegustele lahendustele.

Innovatsiooni potentsiaal

Sellise lähenemise eelis seisneb valmistamise lihtsuses ja disaini paindlikkuses. Kuna robot ei koosne paljudest liikuvatest detailidest, on selle konstruktsioon vastupidavam ja hooldamine lihtsam. Teadlaste eesmärk on välja selgitada, kuidas muuta need õhukesed kihid võimalikult funktsionaalseks, et luua keerukaid ülesandeid täitvaid seadmeid ilma suuremahulise riistvarata. Kuigi praegused prototüübid on alles arendusjärgus, näitab projekt, et robootikas on võimalik saavutada keerukat liikumist ka ilma traditsiooniliste mehaaniliste lahendusteta.