Pinged Etioopia ja Eritrea piiril eskaleerusid relvakonfliktiks

Etioopia Tigray piirkonnas puhkenud uued lahingud on taas teravdanud suhteid naaberriigi Eritreaga ning toonud kaasa tsiviilohvreid. Diplomaatiline vastasseis kahe riigi vahel on jõudnud ÜRO Julgeolekunõukoguni.

Etioopia põhjaosas asuvas Tigray piirkonnas on viimastel nädalatel puhkenud ägedad lahingud, mis ohustavad 2022. aastal sõlmitud haprat rahu. Kohalikest raviasutustest laekunud teadete kohaselt on Lõuna-Tigray suurtükituli nõudnud tsiviilohvreid ning sundinud mitmeid haiglaid uksi sulgema, vahendas inimõigusorganisatsioon Human Rights Watch. Sündmuskohalt puuduvad selged andmed selle kohta, millised üksused rünnakute eest vastutavad, kuid olukord on piirkonnas muutunud kriitiliseks.

Diplomaatiline vastasseis ÜRO-s

Etioopia välisminister Gedion Timothewos esitas reedel ÜRO Julgeolekunõukogule kirjaliku kaebuse, milles süüdistas Eritread vägede ebaseaduslikus üle piiri toomises. Tema väitel on Eritrea sõdurid hõivanud osa Etioopia territooriumist, sundides riiki asuma enesekaitsepositsioonidele. Eritrea välisminister Osman Saleh lükkas süüdistused tagasi ning tembeldas Etioopia avaldust sõjakuulutuseks, kutsudes julgeolekunõukogu üles olukorda hukka mõistma.

USA poliitik Marco Rubio pidas kolmapäeval telefonikõne Etioopia peaministri Abiy Ahmediga, kutsudes Aafrika Sarve riike üles hoiduma piiriülestest sissetungidest ja järgima naabrite territoriaalset terviklikkust. Rahvusvahelised vaatlejad märgivad, et 2022. aastal Pretoria rahuleppega lõpetatud sõda, mis nõudis hinnanguliselt poole miljoni inimese elu, on praeguste sündmuste valguses kaotanud oma jõu.

Strateegiline huvi Punase mere vastu

Konflikti varjatud ajendiks peetakse Etioopia pikaajalist soovi saada otsejuurdepääs Punasele merele. Pärast Eritrea iseseisvumist 1993. aastal jäi Etioopia ilma rannajoonega piirnevast territooriumist ning sõltub praegu kaupade liigutamisel peamiselt Djibouti transiidikoridorist. Olukorda komplitseerib Bab al-Mandebi väina lähedus, kus Jeemeni huuthid on jätkuvalt aktiivsed, luues piirkonda täiendavat julgeolekuriski.