Piddingtoni elanikud hääletasid protestiks Ühendkuningriigist eraldumise poolt

Oxfordshire’i küla Piddington korraldas sümboolse referendumi Ühendkuningriigist lahkumiseks, protesteerides valitsuse plaanide vastu rajada lähedalasuvale Bicesteri sõjaväebaasile varjupaigataotlejate keskus. Hääletusel osales valdav enamus küla elanikest, kes nõuavad oma hääle kuuldavaks võtmist.

Inglismaal Oxfordshire’i krahvkonnas asuva Piddingtoni küla elanikud korraldasid 16. septembril sümboolse hääletuse, millega otsustati küla eraldamine Ühendkuningriigist. Referendum oli ajendatud valitsuse kavatsusest rajada lähedalasuvale Bicesteri sõjaväebaasile keskus rohkem kui tuhandele varjupaigataotlejale.

Külas on kokku 350 hääleõiguslikku elanikku, kellest hääletuskastide juurde tuli 312 inimest. Eraldumist toetas 285 osalejat, samas kui 26 inimest hääletasid vastu ning üks sedel tunnistati rikutuks. Hääletus toimus küla seltsimaja juures.

Kohaliku kogukonna vastuseis

Kuigi hääletus ei oma õiguslikku jõudu, peavad kohaliku nõukogu liikmed seda oluliseks signaaliks valitsusele. «Me oleme Piddington, küla, mis on valjult endast märku andnud,» sõnas külanõukogu aseesimees Suzanne Parden.

Kohaliku nõukogu liige Joe Marshall märkis, et elanikud kaaluvad järgmise sammuna uue juhtkonna valimist ja isegi oma identiteeditunnistuste loomist. Tema sõnul on eesmärk sundida võimukandjaid kohalike muredega arvestama.

Valitsuse ja poliitikute vaated

Bicesteri valimisringkonda parlamendis esindav Calum Miller on kritiseerinud valitsust plaanide läbiviimise viisi eest, väites, et elanikke hoiti algselt teadmatuses. Teisalt rõhutas Ühendkuningriigi kultuuriminister Lisa Nandy, et valitsus peab leidma alternatiive kulukale varjupaigataotlejate majutamisele hotellides.

«Alternatiivne variant oleks pöörduda piirkondade poole, mille elanikkond on juba neli korda kasvanud ja kes on seda koormat kandnud. Ma arvan, et see oleks väga ebaõiglane,» kommenteeris Nandy. Ta lisas, et valitsus tegeleb aktiivselt varjupaigataotluste menetlemise kiirendamisega.

Oxfordshire’i nõukogu esimees Tim Bearder nentis, et plaanide juures on probleemiks just konsultatsioonide puudumine kohalike elanikega. Ametlikud avalikud konsultatsioonid Bicesteri sõjaväebaasi teemal kestavad kuni 17. septembrini.