Päikesetorm võib satelliidid 2,8 päevaga hävitada

Uus teaduslik uurimus näitab, et intensiivne päikesetorm võib põhjustada massiivset satelliitide langemist Maa atmosfääri 2,8 päeva jooksul. Sündmus võiks häirida internetti, navigatsiooni ja sidesüsteeme üle kogu maailma.

Kosmoseruumi laiendatud orbiidid majutavad praegu tuhandeid tehiskaslasi, mis annavad elujõu meie igapäevasele digitaalsele elule. Satelliidid tagavad võrguühenduse, GPS-navigatsiooni ja satelliittelevisioonisaateid miljardite inimeste jaoks. Kuid uus uurimus näitab, et see keeruline süsteem on väga haavatav ühe fenomeni suhtes: intensiivse päikesetormi ees.

Teadlased on analüüsinud päikese aktiivsusperioode ja nende mõju satelliitidele. Leitud on, et tugev päikesetorm, mis häirib magnetvälja ja elektronide vooge, võib vallandada sündmuste ahela, mille tõttu satelliidid kaotavad orbiidiparandamise võime. Kui atmosfääri tihedus suureneb päikesetuule mõjul, ei suuda mehitamata aparaadid end kõrgel hoida ja hakkavad aegamisi Maa suunas kukkuma.

Kriitiliseks muutub aeg, mille jooksul inimkond saaks sellele reageerida. Uuringu kohaselt võib satelliitide kriitilise languse faas toimuda vaid 2,8 päeva jooksul, mis jätab väga lühikese aja päästmiseks. See tähendab, et rahvusvahelised kosmoseagentuurid ja satelliitoperaatorid peaksid olema ülipingul valmisolekus ning võimalike lahendusplaanidega.

Selline stsenaariumist väljumine mõjutaks kogu maailma infosüsteeme. Navigatsiooni teenused, kiired internetiühendused, lennundus ja rahandussektor sõltuvad satelliitidest kriitiliselt. Kui suur osa satelliitidest kaotaks funktsiooni samaaegselt, oleks sellel märkimisväärsed tagajärjed globaalse majanduse ja ühiskonna funktsioneerimisel.