Nikola Tesla: 170 aastat elektrimaailma kujundaja sünnist

10. juulil 1856 sündis Smiljani külas Serbia päritolu leiutaja Nikola Tesla, kelle töö vahelduvvooluga muutis tsivilisatsiooni. Oma elu lõpus elas ta vaesuses ja üksinduses, suurimad projektid pooleli.

170 aastat tagasi, 10. juulil 1856, sündis Serbias Smiljani mägikülas poiss, kellest kasvas üks elektriajastut enim kujundanud leiutajaid, Nikola Tesla.

Tesla nimi on tänapäeval kõigile tuttav eelkõige elektriautode tootja kaudu, kuid enne kui Elon Muski ettevõte selle nime laenas, tähistas see üht 19. sajandi lõpu ja 20. sajandi alguse tähelepanuväärseimat insenerimõistust.

Vahelduvvool muutis maailma

Tesla suurim saavutus oli vahelduvvoolu (AC) süsteemi väljatöötamine ja propageerimine ajal, mil Thomas Edison seisis kindlalt alalisvoolu (DC) taga. Nende kahe vahel puhkes nn "voolusõda", ja Tesla võitis: täna töötab kogu maailma elektrivõrk peamiselt vahelduvvoolu põhimõtetel.

Sellega piirduda oleks liiga vähe. Tesla leiutas raadiosignaali edastamise põhimõtted, töötas välja trafo konstruktsiooni, projekteeris Niagara joa esimese suure hüdroelektrijaama ning registreeris oma nimele üle 300 patendi.

Hotellitoas üksi

Elu lõpp oli teravalt erinev. Tesla veetis oma viimased aastad New Yorgi hotellis, ümbritsetuna tuvidest, kellele ta aknast toitu viskas. Rahalised probleemid kuhjusid osalt sellepärast, et tema suurim ambitsioon, Wardenclyffe torn, millega ta lootis saata traadita elektrit üle kogu maailma, jäi pooleli ning investorid taandusid. Ta suri 1943. aastal üksinda hotellikambris, praktiliselt varanduseta.

Iroonilisel kombel kuulutati samal aastal USA ülemkohtu poolt Tesla, mitte Guglielmo Marconi, raadio tegelikuks leiutajaks.

Kuulsus tuli alles pärast surma

Tesla renessanss kultuuri- ja teadusmaailmas algas aastakümneid hiljem. Magnetvoo tiheduse ühik nimetati tema auks teslaks, tema nägu ilmus Jugoslaavia pangasel, hiljem Serbia dinaaril. Tänapäeval on temast saanud popkultuuriikoon, inspiratsiooniallikas filmidele, romaanidele ja Muski elektriautodele.