Nigeeria kunstnik Nike Davies-Okundaye rajas keerulistest oludest kunstide impeeriumi

Nike Davies-Okundaye, tuntud kui Mama Nike, on üks Nigeeria mõjukamaid kunstnikke, kes on oma elu pühendanud traditsioonilise adire-tekstiilikunsti hoidmisele ja naiste majandusliku sõltumatuse edendamisele. Tema teekond viis vaesest lapsepõlvest ja rasketest peresuhetest rahvusvaheliselt tunnustatud kunstikeskuse asutamiseni.

Nike Davies-Okundaye, keda maailm tunneb nime all Mama Nike, on kujunenud Nigeeria kunstimaastiku üheks olulisemaks eestkõnelejaks. Tema asutatud Nike Centre for Arts and Culture on tänaseks riigi suurim erakapitalil põhinev kunstigalerii, mis säilitab ja propageerib traditsioonilist tekstiilikunsti.

Traditsioonide kaudu vaesusest välja

1951. aastal vaesesse perre sündinud Nike lapsepõlv möödus raske füüsilise töö tähe all. Pärast ema varajast surma õppis ta pere naistelt adire-kanga valmistamist, tegemist on töömahuka meetodiga, kus kangast seotakse ja värvitakse indigoga. See oskus, mida traditsiooniliselt väärtustasid Lääne-Nigeeria ülikud, nõudis äärmist kannatlikkust, kuid sissetulekut tõi see napilt.

Põllutööde ja kangakudumise vahel pendeldades oli ta lapsena kurnatud, kuid hakkas oma oskusi iseseisvalt lihvima. Tema esimesed väikesed edusammud, sealhulgas Kanada nunnadele müüdud tikandid, andsid talle kindlustunde, et käsitöö võib pakkuda enamat kui lihtsalt igapäevast leiba.

Teekond vabaduseni ja kunstikeskuse rajamine

Nooruses sattus Nike polügaamsesse abielusse, kus tema abikaasal oli kokku 15 naist. Nike kirjeldab seda aega kui vaimset ja füüsilist vangistust, kus naised sunniti leppima vägivalla ja nälgimisega. 1970ndatel avanenud võimalus õpetada USA-s Aafrika käsitööd muutis tema maailmapilti. Nähes teistsuguseid peremudeleid, otsustas ta oma elu muuta.

1982. aastal astus Nike otsustava sammu, lahkudes abikaasa juurest ja rajades iseseisva elu. Ta ei jäänud üksi, vaid hakkas õpetama adire-tehnikat teistele naistele, pakkudes neile võimalust majanduslikult iseseisvuda. Aastakümnete jooksul on ta juhendanud tuhandeid naisi, aidates neil vabaneda sarnastest piirangutest, mida ta ise oli kogenud.

Täna on Mama Nike kunstigalerii, mis sai alguse tema magamistoas, kasvanud viiekorruseliseks kompleksiks. See hoiab tuhandeid kunstiteoseid ja on avatud külastajatele üle kogu maailma.