NASA saadab Floridast teele uue võimsa kosmoseteleskoobi

NASA valmistub Kennedy kosmosekeskuses Floridas orbiidile saatma Nancy Grace Romani nimelist kosmoseteleskoopi. See 4,3 miljardi dollari suurune missioon keskendub tumeaine ja tumeenergia uurimisele ning eksoplaneetide otsingutele.

NASA valmistub pühapäeval Kennedy kosmosekeskuses Floridas ajalooliseks stardiks, kui SpaceX-i rakett Falcon Heavy viib orbiidile Nancy Grace Romani nimelise kosmoseteleskoobi. See on järgmine suuremahuline samm astronoomias, mis suundub 1,6 miljoni kilomeetri kaugusele Maast asuvasse Lagrange’i punkti 2.

Teleskoop on loodud uurima universumi kõige keerukamaid saladusi. Selle viieaastase missiooni eesmärk on kaardistada tumeaine ja tumeenergia olemust ning otsida eksoplaneete väljaspool meie päikesesüsteemi. Projekti kogumaksumuseks on hinnatud 4,3 miljardit dollarit.

Tehnoloogiline hüpe astronoomias

Kuigi uue observatooriumi peapeegel on 2,4-meetrise läbimõõduga, sama suur kui Hubble’i kosmoseteleskoobil, on selle vaateväli oluliselt avaram. NASA administraator Bill Nelson märkis, et teleskoobi võimekus on Hubble’iga võrreldes tuhat korda suurem. Ühe pildiga suudab uus instrument katta 200 korda suurema taevapiirkonna kui tema eelkäija.

Projekti vanemteadur Julie McEnery NASA Goddardi kosmoselennukeskusest selgitas, et teleskoobi andmevoog saab olema massiivne, ulatudes ligikaudu 500 terabaidini aastas. See võimaldab teadlastel jälgida üle kahe miljardi galaktika.

Universumi fundamentaalsete seaduste otsingul

Kosmoloog Mustapha Ishak Texase ülikoolist Dallasest rõhutas, et peamine küsimus seisneb selles, kas tumeenergia on konstantne või aja jooksul muutuv. „Need mõõtmised võimaldavad meil kontrollida, kas Einsteini teooria peab paika miljardite valgusaastate kaugusel,“ sõnas Ishak. Uuring aitab vastata, kas meie arusaam gravitatsioonist vajab suuremahulistes struktuurides muutmist.

Lisaks kosmoloogilistele uuringutele viib teleskoop läbi põhjaliku eksoplaneetide seire. Seadmed peaksid tuvastama tuhandeid uusi planeete, luues esimese statistilise ülevaate teistest päikesesüsteemidest ja katsetades tehnoloogiat planeetide otsepildistamiseks.