NASA kinnitas: Marsi ümber tiirelnud MAVEN-sond on hukkunud

NASA teatas ametlikult, et Marsi atmosfääri uurinud kosmosesond MAVEN on missioonilt kadunud. Sond hakkas vaikima möödunud aasta lõpus, kuid insenerid lootsid pikalt selle taastamise võimalusele. MAVEN-i kogutud andmed aitasid lahendada küsimust, kuidas Marsist sai kuiv ja külm kõrb.

NASA on kinnitanud, et Marsi orbiidil töötanud kosmosesond MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) on lõplikult kadunud ning missioon loetakse lõppenuks. Sond hakkas ootamatult vaikima möödunud aasta lõpus, kuid NASA insenerid töötasid kuude jooksul selle taastamise nimel, lootes ühendus uuesti luua.

Mis oli MAVEN-i ülesanne?

MAVEN lasti orbiidile 2013. aastal ning selle peamine eesmärk oli uurida Marsi atmosfääri ja mõista, kuidas planeet kaotas oma kunagise vee ja paksu atmosfääri. Teadlaste hüpoteesi kohaselt oli Mars miljardeid aastaid tagasi tõenäoliselt palju niiskema kliimaga maailm, kuid aja jooksul muutus see kuivaks ja külmaks kõrbeks. MAVEN-i andmed on aidanud selgitada, kuidas päikestuul rebis Marsi atmosfääri järk-järgult ära.

Missioon kestis üle kümne aasta

Kümme aastat kestnud missiooni jooksul kogus MAVEN väärtuslikku teavet Marsi kliima ajaloo kohta ning saatis Maale tuhandeid mõõtmistulemusi. Sond täitis ka lisakohustusi andmeedastuskanalina teiste Marsi-missioonide jaoks, toimides omamoodi kosmilise releena pinna peal töötavatele maastikusõidukitele.

NASA rõhutab, et kuigi sond ise on kadunud, jäävad tema kogutud teadusandmed alles ning uurimistöö Marsi atmosfääri ja kliimaajaloo teemal jätkub. Teadlased analüüsivad MAVEN-i mõõtmistulemusi veel aastaid, et paremini mõista punase planeedi minevikku ja võimalikku eluks sobivust.