NASA käivitas enneolematu missiooni: teleskoobi orbiiti tõstetakse

NASA on alustanud ainulaadset päästemissiooni, mille eesmärk on tõsta uurimistööks väärtuslik teleskoop kõrgemale orbiidile, et vältida selle langemist Maa atmosfääri. Tavaliselt lastakse aegunud kosmoseaparaatidel atmosfääris põleda, kuid seekord on NASA otsustanud teleskoobist loobumise asemel selle eluiga pikendada.

NASA on käivitanud enneolematu päästemissiooni, mille raames üritatakse teadlastele aastaid teeninud teleskoopi kõrgemale orbiidile viia, et hoida ära selle kontrollimatu langemine Maa atmosfääri.

Kosmoseagentuuri tavapärane praktika on lasta aegunud satelliitidel ja teleskoopidel atmosfääri siseneda, kus need kas osaliselt või täielikult põlevad ära. Seekord on NASA otsustanud aga teisiti, teleskoobi teaduslik väärtus ja uurijate jaoks pakutav panus on olnud piisavalt suur, et õigustada erakordset sekkumist.

Nügimine kui päästestrateegia

Missiooni käigus üritatakse teleskoopi orbiidil nn nügimise abil, st väikeste tõukejõudude rakendamisega, viia kaugemale Maast. See annaks aparaadile lisaeluiga ning hoiaks ära kontrollimatust taassisenemisest tulenevaid riske.

NASA sõnul on tegemist enneolematu sammuga, sest sellise keerukusastmega päästemissioone orbiidil töötavatele teleskoopidele pole varem ette võetud. Kosmoseagentuuri eesmärk on näidata, et väärtuslike teadusinstrumentide eluiga on võimalik pikendada ka siis, kui nende algne tööperiood on ametlikult lõppenud.