Narva linnapea Jaan Toots: välisajakirjanikud otsivad linnast sensatsiooni, mitte tõde

Narva vastne linnapea Jaan Toots tõdeb, et välismeedia kujutab piirilinna sageli ekslikult ohtliku ja mässumeelsena. Tema hinnangul on see sügavalt juurdunud stereotüüp, mida võimud peavad pidevalt selgitustööga kummutama.

Narva linnapeaks valitud Jaan Toots leiab, et linna mainega seotud väljakutsed on otseselt seotud välisajakirjanike eelarvamustega. Tema sõnul saabuvad ajakirjanikud Euroopast Narva tihti valmis stsenaariumiga, kus piirilinn on sõjaseisukorras või mässuliste küüsis, ning pettuvad, kui näevad tavapärast ja rahulikku elukorraldust.

Toots märkis, et kui varem Narva linnapeana töötades tuli tal intervjuusid anda peaaegu iganädalaselt, siis suvekuudel on välismeedia huvi tavapäraselt madalam, elavnedes alles sügisel. Tema peamine eesmärk on sellistes vestlustes selgitada, et tegelikkus erineb kardinaalselt kohatistest «Narva rahvavabariigi» võrdlustest. Tootsi hinnangul pole sellist meelsust linnas eksisteerinud juba aastakümneid.

Narratiivide juured ja mõju

Küsituna, miks selline negatiivne kuvand on tekkinud ja püsib, viitas Toots mitmetele teguritele. Ühest küljest on tegemist aastatepikkuse stereotüübi kordamisega, kus Narva sildistatakse Vene linnaks, mis ei vasta tänapäevasele olukorrale. Teisalt ei välistanud ta ka sihipärast lobitööd, mis võib pärineda Venemaa diplomaatilistest kanalitest. Ta rõhutas, et linnapea töö ongi just selliseid väärarusaamu ümber lükata, kuigi ajakirjanikud ei pruugi alati poliitikute selgitusi lõpuni uskuda, kahtlustades neid ametlikus retoorikas.

Eelmise linnapea Katri Raigi sõnul on taolise negatiivse narratiivi muutmine keeruline ja nõuab pikaajalist tööd. Ta on püüdnud mainet parandada positiivsete kampaaniatega, näiteks «Visit Narva Next» initsiatiiviga, mis püüab pöörata senise «Narva on järgmine» negatiivse tähenduse positiivseks külastuspotentsiaaliks. Raigi hinnangul tuleb sellise kuvandiga lihtsalt edasi elada, püüdes järjepidevalt pakkuda alternatiivset infot ja kutsuda inimesi linna oma silmaga nägema.