Lõuna-Euroopa metsades süveneb äärmuslike põlengute sagedus

Teadlaste hinnangul on Lõuna-Euroopa metsapõlengute sagenemise taga aastakümneid väldanud edukas tulekustutustöö ja muutunud maastikukasutus. Värskest uuringust selgub, et ohtlike ilmaoludega päevade arv on Pürenee poolsaarel hüppeliselt kasvanud.

Lõuna-Euroopa metsapõlengud muutuvad üha intensiivsemaks ning hakkavad oma iseloomult sarnanema California tuntud megapõlengutega. Teadlaste sõnul on olukorra tinginud paradoksaalne asjaolu: aastakümneid väldanud tõhus ja edukas tulekahjude kustutamine on metsaalustesse kuhjanud massiliselt kergestisüttivat materjali.

Kustutustööde ootamatu tagajärg

Alates 1980. aastatest on parem kustutustehnika ja professionaalsed päästekomandod suutnud vähendada väiksemate maastikupõlengute arvu ja ulatust. See edu on aga kaasa toonud probleemi, kus metsa on akumuleerunud suures koguses kuivanud oksi, lehti ja rohtu, mis toimivad tulekahjude ajal kütusena.

Oviedo ülikooli teaduri Cristina Santíni sõnul on Pürenee poolsaarel olukorda süvendanud ka traditsioonilise põllumajanduse ja karjatamise hääbumine. Inimtühjaks jäänud maapiirkondades ei ole enam loomi, kes rohtukasvu kontrolli all hoiaksid, mistõttu on vabad maastikud hakanud jõudsalt metsistuma. See koos kliimamuutustest tingitud sagedasemate äärmuslike ilmaoludega on kasvatanud eriliselt tuleohtlike päevade arvu.

Tuleohtlike päevade hüppeline kasv

Ajakirjas Scientific Reports avaldatud uuringus analüüsis Groningeni ülikooli meteoroloog Raúl Cordero koos kolleegidega Lõuna-Euroopa viimaste aastakümnete tuleilma. Töörühm määratles äärmusliku tuleilmaga päeva kui sellise, mis oli ohtlikum, kuumem ja kuivem kui 90 protsenti võrdlusperioodi 1981-2010 päevadest.

Analüüsist nähtub, et Prantsusmaa ja Hispaania paljudes piirkondades esines möödunud kümnendil märgatavalt rohkem ohtlikke ilmastikuolusid kui vahemikus 1981-2010. Kui varem tuli Pürenee poolsaare suurtel aladel väga ohtlikku tuleilma ette aastas vähem kui kümnel päeval, siis viimasel kümnendil on see arv kerkinud üle 25 päeva.