Londoni küsitlusfirma varjatud seosed Nigel Farage'i nõunikuga

Ühendkuningriigis tegutseva küsitlusfirma Redfield & Wilton Strategies endised töötajad kinnitavad, et Nigel Farage'i pikaajaline nõunik Chris Bruni-Lowe juhtis ettevõtte tegevust varjatult aastaid. Ettevõtte juhtkond eitab aga igasuguseid ametlikke sidemeid Reformierakonnaga.

Londonis baseeruv küsitlusettevõte Redfield & Wilton Strategies on sattunud tähelepanu keskpunkti seoses väidetega, et ettevõtte tegevust on aastaid suunanud Nigel Faragei lähedane nõunik Chris Bruni-Lowe. Ehkki Bruni-Lowe ei olnud avalikult ettevõttega seotud, osutavad endised töötajad tema võtmerollile strateegiliste kampaaniate väljatöötamisel ja igapäevases juhtimises aastatel 2020-2022.

Varjatud roll ja ametinimetused

Ettevõtte sisemiste allikate kohaselt tegutses Bruni-Lowe mõnikord varjunime „Chris Redfield“ all. Selle nime all avaldati mitmeid tsitaate ka ajakirjanduses. Töötajate märkmed ettevõtte 2021. aasta suviselt sisseelamiskoolituselt viitavad talle kui tegevjuhile, ehkki ettevõtte ainus ametlik direktor Bruno Rodrigues väidab vastupidist. Rodrigues kinnitas, et Bruni-Lowe töötas konsultandina ning naasis 2021. aasta suvel vabatahtlikult praktikante juhendama.

Rodriguesi selgitusel oli „Redfield“ ettevõttesisene e-posti kokkulepe, mida kasutati ka teiste töötajate puhul. Ta eitas kategooriliselt väiteid, nagu oleks Bruni-Lowe töötanud tegevjuhina või et teda oleks sellisena personalile esitletud. Samuti rõhutas Rodrigues, et ettevõtte ja Reformierakonna vahel pole kunagi olnud institutsionaalset, finantsilist ega küsitlusalast suhet.

Uuringud ja äritegevus

Redfield & Wilton Strategies, mis alustas tegevust 2020. aastal, muutus kiiresti üheks sagedasemaks andmeallikaks poliitilistes uudiskirjades. Bruni-Lowe juhendamisel tehti lisaks valijate eelistuste uuringutele ka spetsiifilisi analüüse. Töötajate sõnul oli Bruni-Lowe keskendunud kohalike omavalitsuste kulutuste uurimisele, eesmärgiga koostada materjale, mida saaks hiljem poliitilistele jõududele müüa.

Lisaks siseriiklikele teemadele osales firma ka rahvusvahelistes projektides. Üks ebatavalisemaid projekte puudutas digitaalseid keskpangarahasid (CBDC). Selles töös viitas firma andmetele, mida on kirjeldatud kui firma sisemisi uuringuid. Endiste töötajate väitel olid mitmed krüptovaluutadega seotud teemad Bruni-Lowe huviorbiidis.

Praeguseks on küsimused ettevõtte läbipaistvuse ja selle seoste kohta poliitiliste ringkondadega endiselt õhus. Bruni-Lowe keeldus olukorda kommenteerimast, samuti ei vastanud päringutele ettevõtte uurimissuuna juht Philip van Scheltinga.