Liivakaevandamine maailma jõgedes ületab loodusliku taastumisvõime

Teadlaste analüüs näitab, et ehitusliiva nõudlus on aastakümnetega rohkem kui kahekordistunud, põhjustades jõgede ökosüsteemidele pöördumatut kahju. Jõgede vood süvenevad ja kaldad varisevad, sest loodus ei suuda materjali nii kiiresti taastoota.

Singapuri, Suurbritannia ja USA teadlaste juhitud rahvusvaheline töörühm kaardistas 411 teadustöö põhjal liivakaevandamise ulatust maailma jõgedes alates 1974. aastast. Analüüs kinnitab, et ehitusmaterjalide nõudluse kasvuga kaasneb loodusliku materjali ammutamine tempos, millega jõed taastuda ei suuda.

Ehitussektori vajadused on kahe aastakümnega järsult kasvanud. Kui 2000. aastal tarbis maailm betoonitootmiseks ligikaudu 12 miljardit tonni liiva ja kruusa, siis 2024. aastaks on see kogus kerkinud üle 28 miljardi tonni. Suurima surve all on eelkõige kiiresti arenevad Aasia ja Aafrika riigid.

Jõgede hüdrodünaamika muutused

Jõepõhjast liiva ja kruusa eemaldamine lõhub veekogude loodusliku tasakaalu. Jõgede sängid süvenevad, mis toob kaasa kallaste varisemise ja põhjavee taseme languse. Lisaks muudab selline kaevandamine vee voolusuundi ja hüdrodünaamikat, võimaldades rannikualade deltades soolasel mereveel tungida märksa kaugemale sisemaale kui varem.

Tekkinud sügavad kaevandusaugud muudavad jõesängi karedamaks, takistades looduslikku settetransporti. See tähendab, et vooluveega kaasa kantav materjal ei suuda auke enam täita, jättes jõepõhja püsivalt deformeerunuks.

Ajakirjas Reviews of Geophysics avaldatud uuringu kohaselt peavad riigid kehtestama rangema regulatsiooni, mis seoks kaevandusmahud jõgede tegeliku taastumisvõimega. Ühtlasi soovitatakse ehitussektoris senisest laialdasemalt kasutusele võtta taaskasutatud materjale ja kunstlikke alternatiive.