Lennuliiklus Londonis ja Euroopas seisab silmitsi sagedasemate kliimahäiretega

Juuni lõpu kuumalained ja äikesetormid Londoni lennujaamades tõid kaasa sadade lendude hilinemise, tekitades arutelu lennunduse vastupidavuse üle muutuvates kliimaoludes. Eksperdid hoiatavad, et sagedasemad äärmuslikud ilmastikunähtused, turbulents ja üleujutusriskid võivad tulevikus kaasa tuua ulatuslikumaid taristuhäireid ja kütusekulude kasvu.

Juuni lõpus tabasid Londoni lennujaamu ulatuslikud häired, kui kuumalaine ja äikesetormid sundisid lennujuhte liiklust massiliselt ümber suunama. Heathrow’ ja Gatwicki lennujaamades hilines kokku umbes 900 lendu, kusjuures mõnel juhul venis ooteaeg 11 tunnini. Sündmus tõi esile lennundussektori haavatavuse äkiliste ilmastikumuutuste ees.

Sagedasemad tormid ja õhuruum

Lennundusriskide konsultant ja endine piloot Tim Atkinson hoiatab, et sellised juhtumid muutuvad tavalisemaks. Tema hinnangul suureneb oht, et Londoni peamised lennujaamad, Heathrow, Gatwick, Luton ja Stansted, võivad korraga tormide tõttu suletuks osutuda. See jätaks Euroopa ja Atlandi-ülestelt lendudelt saabuvad lennukid kütusevarude vähenedes õhku tiirlema, mis võib kaasa tuua ohtlikke olukordi kütuse lõppemise tõttu.

Ehkki lennufirmad ja lennujaamad investeerivad tehnoloogiasse, et vähendada maandumisvahesid ja parandada ilmaprognoose, jäävad tormid strateegiliseks väljakutseks. Lennukite ümbersuunamine pikemate marsruutide tõttu suurendab lennukütuse tarbimist, mis omakorda tõstab reisijate piletihindu.

Turbulents ja taristu väljakutsed

Kliimamuutused toovad kaasa ka nn selge õhu turbulentsi kasvu, mida on radari abil raske tuvastada. Readingi ülikooli atmosfääriteaduste professori Paul Williamsi andmetel on Põhja-Atlandi kohal esinevate turbulentsijuhtumite sagedus tõusnud 1979. aastast alates 55 protsenti. Lufthansa lend 2023. aasta 1. märtsil Austinist Frankfurti on näide sellisest ohust, mil ootamatu õhuauk sundis lennuki hädamaandumisele Washingtonis ja tõi kaasa vigastusi pardal olnud reisijatele.

Madalatel aladel asuvad lennujaamad on samuti ohustatud. Newcastle’i ülikooli uurimuse kohaselt on 269 lennujaama üle maailma silmitsi võimaliku üleujutusega, mis tuleneb merepinna tõusust. Näiteks New Yorgi LaGuardia lennujaam jäi 2012. aastal tormi tõttu vee alla, samuti halvasid üleujutused Dubai rahvusvahelise lennujaama 2024. aasta aprillis. Selliste objektide kaitsmine või ümbertõstmine võib maksma minna kuni 57 miljardit dollarit.