Lastele surmanuhtlust pooldanud USA poliitik Michael Caruso vahistati Floridas seksuaalkuritegudes

Florida vabariiklasest kohtukantselei juht Michael Caruso vahistati seoses alaealise sugulase seksuaalse väärkohtlemisega. Varem pedofiilidele surmanuhtluse kehtestamist toetanud poliitik on ametist kõrvaldatud ja viibib vahi all.

Florida politsei vahistas Palm Beachi maakonnas kohtukantselei juhina töötanud Michael Caruso, keda kahtlustatakse oma alaealise sugulase seksuaalses väärkohtlemises. Süüdistused hõlmavad viit rasket kuritegu, sealhulgas lapse ahistamist, peibutamist ja inimröövi.

Uurijate andmetel leidsid väidetavad kuriteod aset ajavahemikus 2024. aasta sügisest kuni 2025. aasta augustini. Intsidendid toimusid erinevates olukordades, sealhulgas perekondlikel üritustel, kalastusretkedel ja ühisel kruiisil. Ohvri lähedased hakkasid lapse käitumises muutusi märkama, mis viis asjaolude selgumiseni ja teraapiani. Pärast juhtunu ilmsikstulekut kinnitas laps uurijatele väärkohtlemise toimumist.

Seos Florida poliitikaga

Caruso oli kuni vahistamiseni Florida vabariikliku partei üks tuntumaid tegelasi. Ta töötas seitse aastat osariigi esindajatekojas, kuni kuberner Ron DeSantis määras ta 2025. aasta augustis Palm Beachi maakonna kohtukantselei juhiks ja finantskontrolöriks. Pärast vahistamisest teada saamist peatas kuberner viivitamatult mehe volitused.

Juhtumit varjutab vastuoluline seik mehe varasemast poliitilisest tegevusest: Caruso toetas aktiivselt 2023. aasta seadusemuudatust, mis lubab Floridas mõista surmanuhtluse neile, kes on süüdi alla 12-aastaste laste seksuaalses kuritarvitamises. See seadus tegi toona Floridast esimese osariigi, kus pedofiilidele surmanuhtlus taastati. Ron DeSantis kommenteeris olukorda, märkides: «Tema taustakontroll oli puhas, kogukonnas peeti temast lugu.»

Praegu viibib Caruso Orange'i maakonna vanglas ning tal pole võimalik kautsjoni vastu vabaneda. Florida vabariiklased on mehe kandidatuuri eelseisvatel valimistel välistanud.