Jonathan Vaughters: Finlay Tarlingu surm Portugalis paljastas rattaspordi ohutuslüngad

EF Education-Easyposti juht Jonathan Vaughters kritiseerib maanteerattavõistluste turvastandardeid pärast 19-aastase Finlay Tarlingu hukkumist Portugalis. Ta rõhutab, et teetõkete ja liikluse haldamises on vajalikud muutused, et vältida edasisi tragöödiaid.

19-aastane rattur Finlay Tarling hukkus reedel Portugalis Volta a Portugalil, kui ta sõitis suurel kiirusel otsa võistlusrajale sattunud kaubikule. EF Education-Easyposti meeskonna juht Jonathan Vaughters nimetas juhtunut välditavaks ning rõhutas, et väiksematel võistlustel valitsev korralagedus on maanteesõidus tõsine probleem.

Suurtel velotuuridel nagu Tour de France on teed täielikult suletud ja ristmikke valvab politsei. Vaughtersi sõnul on tegelikkus teistsugune väiksemate võistluste puhul, kus liiklust reguleeritakse sageli vaid liikuva teetõkkega. Kui peagrupp jaguneb osadeks, jäävad teelõigud kontrollita ja autojuhid eksivad arvamusel, et võistlus on juba lõppenud.

«Mulle ei meeldi, kui väidetakse, et autod teel on maanteesõidu paratamatu osa. See ei vasta tõele, selliseid tragöödiaid on võimalik vältida,» märkis Vaughters BBC-le.

Vaughtersi sõnul süvendab ohtlikke olukordi surve koguda UCI edetabelipunkte. Meeskonnad peavad punkte jahtima, et püsida tippkonkurentsis ja säilitada sponsoreid. Tema hinnangul on see katastroofi retsept, kui samaaegselt pole tagatud adekvaatne turvalisus. Ta kritiseeris ka rahvusvahelist jalgrattaliitu UCI-t, kellelt ta ootab märksa jõulisemat sekkumist kui senine SafeR-i algatus.

Viimase kolme aasta jooksul on maanteerattavõistlustel elu kaotanud kuus sportlast. Vaughters leiab, et maailmas toimub lihtsalt liiga palju võistlusi ning korraldajatel napib vahendeid kõigi nende turvaliseks läbi viimiseks.