Jõgeval peetud saalihoki valikturniir kindlustas Eesti koondisele pääsme MM-ile

Eesti U-19 saalihokikoondis tagas Jõgeval toimunud valikturniiril koha veebruaris Riias toimuvale maailmameistrivõistluste finaalturniirile. Saalihokiliit plaanib edaspidi Eestis korraldada rohkem rahvusvahelisi võistlusi.

Jõgeval peetud U-19 vanuseklassi saalihoki MM-i valikturniir lõppes Eesti koondise jaoks edukalt, kui viiepäevase võistlusnädala lõpetuseks alistati 2:1 Sloveenia esindus. Võit tähendab, et Eesti koondis on endale koha taganud veebruaris Lätis, Riias peetaval finaalturniiril.

Eesti koondise kapten Markus-Lion Räitsak märkis, et edu võtmeks oli meeskonna ühtsus ja järjepidevus läbi kogu turniiri. «Oleme poistega väga hästi mänginud, oleme tiimiga väga ühtlaselt koos olnud ja esimesest mängust peale samm-sammult paremaks läinud, ei saa teisi alahinnata. Vastasmeeskondi ei saa alahinnata. Esimesest minutist kuni lõpusireenini peab pingutama,» sõnas Räitsak.

Eesti Saalihokiliidu tegevjuht Joosep Perand hindas turniiri õnnestunuks. Ta tõi esile, et vaatamata turniiri alguse raskustele suutsid mängijad leida vajaliku rütmi, mis viis kindla lõpptulemuseni. Favoriitide hulka loetud Eesti, Ungari ja Sloveenia koondiste heitlustes esines esimestel päevadel üllatusi, mis muutis tabeliseisu ettearvamatuks.

Liit on seadnud eesmärgiks võõrustada Eestis edaspidigi rahvusvahelisi suurvõistlusi, viidates nii Jõgeva turniirile kui ka jaanuaris planeeritud U-19 tüdrukute võistlusele kui olulistele tähistele. Järgmine suur väljakutse ootab noortekoondist veebruaris Riias, kus selguvad maailmameistrivõistluste lõplikud paremusjärjestused.