James Cook jõudis Austraaliasse 254 aastat tagasi

Täna ajaloos tähistatakse inglise meresõitja ja maadeuurija James Cooki saabumist Austraaliasse 1770. aastal. Kuigi hollandlased jõudsid mandrile esimestena, oli Cooki ekspeditsiooni ajaloolist tähtsust palju suurem.

James Cook, üks ajaloo kuulsamaid meresõitjaid ja maadeuurijaid, saabis Austraaliasse täna kuupäevale 254 aastat tagasi, 1770. aastal. Tema võimas ekspeditsiooni laev HMS Endeavour purjetas läbi Suurel Barjääril ja kartograafeeris suures osas Austraalia idakallast, mis oli Euroopa jaoks suuresti teadmata ala.

Kuigi hollandi navigaatorid olid Austraaliasse jõudnud juba 17. sajandil, oli Cooki ekspeditsiooni teadusliku ja geograafilise tähtsuse mõju märksa suurem. Cook kogus uskumatu hulga andmeid kontinendi geograafia, elanikkonna ja looduse kohta, mis pani aluse Austraalia ulatuslikumale euroopalisele uurimisele ja hilisemale koloniseerimisele.

Cooki reisid muutsid eurooplaste arusaamist maailma geograafiast ja avaldusid pikaajaline mõju Austraalia ajaloo käigule. Tema tehtud kartograafiline töö ja märkmete kaartide täpsus tegi temast ühe enimauustatud maadeuurija ajaloos.