Island plaanib 2027. aastal keelustada kaubandusliku vaalapüügi

Islandi valitsus valmistab ette seaduseelnõu, mis paneks 2027. aasta veebruaris aluse kommertsliku vaalapüügi lõplikule keelustamisele. Praegu on riik üks kolmest maailma riigist, kus selline tegevus on endiselt seaduslikult lubatud.

Islandi valitsus on teatanud plaanist esitada 2027. aasta veebruaris seaduseelnõu, mille eesmärk on riigi vetes kaubanduslik vaalapüük jäädavalt lõpetada. Kui algatus edukalt läbitakse, jäävad maailmas alles vaid Norra ja Jaapan, kus kommertslik vaalapüük on endiselt lubatud tegevus.

Vaalapüügi teema on Islandil sattunud terava avaliku ja poliitilise tähelepanu alla, eriti pärast 2023. aastal valminud valitsuse tellitud aruannet. Dokument tõi esile, et harpuunidega kütitud vaalade surmaheitlus kestab sageli tunde, mis on tekitanud ulatuslikke eetilisi ja loomaheaolu puudutavaid vaidlusi. Aasta varem peatati püügihooaeg ajutiselt samadel kaalutlustel.

Tööstusminister Hanna Katrín Friðriksson on varasemalt rõhutanud, et riigi praegused vaalapüügi reguleerimise õigusaktid on iganenud ja vajavad põhjalikku ümbervaatamist. Ministri sõnul on vajalik astuda samme selle praktika lõpetamiseks, mis ei vasta enam tänapäevastele standarditele.

Hoolimata plaanitavast keelust võib tegevus riigi vetes kesta veel mõnda aega. Islandi viimasele tegutsevale vaalapüügiettevõttele Hvalur, mida juhib Kristján Loftsson, on antud viieaastane püügiluba, mis kehtib kuni 2029. aastani. Tõenäoliselt lubatakse olemasolevatel lubadel kehtivusaja lõpuni toimida, mis tähendab, et vaalapüük võib jätkuda veel paar aastat ka pärast uue keelu jõustumist.

Rahvusvahelised loomakaitseorganisatsioonid on plaani tervitanud, kuid rõhutavad, et muutus peaks olema kiirem. Loomakaitsja Wendy Higgins märkis olukorra kohta: «Iga harpuuniga tapetud vaal Islandi vetes on traagiline elu kaotus, mida võinuks vältida.»