Iraani ja Venemaa internetiblokaadide kiuste: kas raadio-mesh-võrgud suudavad tsensuuri murda?

Autoritaarsete režiimide korraldatud internetikatkestused on sundinud aktiviste otsima alternatiivseid sidevahendeid. Üheks lahenduseks on tõusnud LoRa-tehnoloogial põhinevad mesh-võrgud, mis võimaldavad infot vahetada ilma interneti ühenduseta.

Iraani tabanud ulatuslikud protestid viisid valitsuse otsuseni riigi internet täielikult välja lülitada. USA internetiseire organisatsiooni IODA andmetel oli tegemist ajaloo ühe suurema riiklikult korraldatud võrgu mahavõtmisega. See sideblokaad muutis suhtluse välismaailmaga peaaegu võimatuks, raskendades samal ajal teabe kogumist vahistamiste ja hukkunute kohta, kelle arvuks on hinnatud 7000 kuni 40 000 inimest.

Sarnased interneti kui relva kasutamise meetodid on levinud ka Venemaal, Valgevenes, Myanmaris ja Sudaanis. Alternatiivina on kasutusele võetud LoRa (long range) tehnoloogial põhinevad mesh-võrgud. Algselt tööstuslikeks vajadusteks loodud raadiomoodulid võimaldavad andmeedastust sagedustel, mida kasutavad ka ilmajaamad või garaažiuste avajad. Süsteemi ülesehitamine eeldab 30-80 eurot maksvate saatjate soetamist, mis ühendatakse spetsiaalse tarkvara abil kasutaja telefoniga.

Võrgu detsentraliseerimise eelised

LoRa mesh-võrgu peamine eelis on tsentraalse sõlme puudumine. Võrgustikus toimivad seadmed ehk sõlmed edastavad krüpteeritud andmepakette üksteisele, luues iseparaneva süsteemi. Kui üks seade rivist välja langeb, leiab info sihtpunkti alternatiivse marsruudi kaudu. Erinevalt internetist, kus riigid saavad blokeerida domeene või sundida teenusepakkujaid koostööle, liigub selline side raadiolainetel, jättes tulemüürid ja tsensuuri vahele.

Selle tehnoloogia kasutusmugavust piirab siiski andmemaht: ühe sõnumi suurus on ligikaudu 237 baiti. Lisaks on ohtude hulgas füüsiline asukoha tuvastamine. Ehkki sisu on krüpteeritud ja kolmandad osapooled seda lugeda ei saa, võimaldavad eriseadmed raadiosignaali triangulatsiooni teel saatja füüsilist asukohta kindlaks teha. Mõnes riigis, nagu Iraan või Venemaa, on lubamatu raadiotehnika kasutamine seadusega karistatav, mis tähendab aktivistidele täiendavat juriidilist riski.

Meshtastic ja MeshCore on praeguse seisuga kaks levinumat avatud lähtekoodiga platvormi, mille toimivust on praktikas demonstreeritud Ukrainas. Meshtastic-UA kaardirakendus kuvab reaalajas aktiivseid sõlmi, sealhulgas rindelähedastes piirkondades. Kuigi pole teada, kui laialdaselt taolisi võrke autoritaarsetes riikides kasutatakse, pakub raadiomoodulite võrgustik reaalset alternatiivi olukorras, kus internetiühendus on valitsuste kontrolli all.