India ookeanis leiti 5 miljonit aastat vana hiiglaslik vaalade surnuaed

Teadlased avastasid India ookeani kaguosas ligi 7000 meetri sügavusel maailma vanima, suurima ja sügavaima vaalakalmu. Miljonite aastate jooksul on alale kogunenud sajad surnud vaalad. Leid võib viia väljasurnud liikide ja teadusele tundmatute elusolendite avastamiseni.

India ookeani kaguosas on teadlased teinud erakordse avastuse, ligi 7000 meetri sügavusel ookeanipõhjas asub hiiglaslik vaalakalm, mida teadusmaailm on nimetanud vaalade «nekropoliks». Ala on maailma seni teadaolevatest vaalakorjuste kogumikest vanim, suurim ja sügavaim.

Miljonite aastate pikkune ajalugu

Teadlaste hinnangul on alale miljonite aastate jooksul kogunenud sadu surnud vaalu. Vaalakalm on ligikaudu 5 miljonit aastat vana, muutes selle ainulaadseks aknaraamiks ookeanide iidsesse elurikkusesse. Sellise vanuse ja ulatusega leiukoht on teadlaste jaoks äärmiselt haruldane.

Uurinud teadlased usuvad, et avastus võib viia tähtsate uute teadmisteni. Kalmu seas võivad leiduda väljasurnud vaalaliikide luustikud ning isegi teadusele seni täiesti tundmatute mereelukate jäänused. Sellised leiud võiksid oluliselt muuta arusaamu sügavamere ökosüsteemide arengust ja vaalade evolutsioonist.

Teaduse uus avastuspaik

Sügavmereuuringud on viimastel aastakümnetel andnud järjest üllatavamaid tulemusi, kuid selline leid on ka selles kontekstis erandlik. 7000-meetrine sügavus teeb uurimistöö keeruliseks, kuid kaasaegsed allveesõidukid ja kaugjuhtimisseadmed võimaldavad teadlastel alale siiski ligi pääseda. Tõenäoliselt saab see koht lähiaastatel sügavmere-uurijate tähelepanu keskpunktiks.